L'agricoltura intelligente è uno dei migliori ritorni in denaro, secondo Iain Wilson, che ha risparmiato il suo stipendio in input nel suo primo anno come Farm Manager presso Tulloch Farms vicino Laurencekirk.
“Penso che come agricoltori spesso sottovalutiamo il tempo speso in agronomia, ma il tempo in ufficio e la pianificazione del campo è il miglior ritorno sui miei soldi. È meglio pagare qualcuno che guidi il trattore in modo da poter riflettere adeguatamente su questo aspetto dell'attività. "
Negli ultimi sei anni, Iain ha gestito la fattoria mista di 2000 acri di proprietà di Martin Gilbert di Aberdeen Standard, che comprende 1650 acri di orzo invernale, colza, avena e grano invernale, nonché 250 vacche nutrici su erba permanente e rotazionale in il sistema dei seminativi. Gestisce la propria agronomia con il supporto della consulenza indipendente della cooperativa agricola di lunga data Scottish Agronomy.
“Quando un venditore di trattori ti mostra un trattore non lo compri semplicemente. Metti in dubbio i pro e i contro e dovrebbe essere lo stesso con i prodotti chimici. Con Scottish Agronomy ho tutti i dati tecnici delle prove che la coop conduce, il supporto della competenza e dell'esperienza dell'agronomo per rimbalzare idee e delle discussioni di gruppo, tutto ciò che mi aiuta a prendere decisioni consapevoli.
Ero davvero green quando ho iniziato ed essere un membro mi ha dato la fiducia per analizzare la mia agronomia e prendere le decisioni giuste per l'azienda agricola. Nel primo anno, ho fatto risparmi che equivalevano a più del mio stipendio solo per i prodotti chimici. "
Desideroso di anticipare le date di semina da metà settembre per gestire il carico di lavoro, Iain ha deciso di effettuare delle prove in azienda e sta lavorando con Scottish Agronomy per provare la semina precoce con sette diverse varietà di grano popolari. Ha seminato un ettaro di ciascuno il primo giorno di settembre tutti nello stesso campo e li tratterà allo stesso modo durante tutto l'anno per monitorare le migliori prestazioni e varietà da piantare nella prossima stagione.
“Mi piace l'ethos e l'approccio dell'intera azienda agricola; non si tratta solo di sostanze chimiche. La visione dell'intero paese è davvero utile, così come gli agronomi con cui lavoro, Greg, Andrew e Donald, hanno visto approcci diversi da tutta la Scozia e portano quella conoscenza ed esperienza. Posso imparare dalle prove che altri hanno fatto e loro possono metterti in contatto con altri membri per esaminare nuove idee ".
Iain fa parte del gruppo agronomico Laurencekirk di Scottish Agronomy e trova che le discussioni attorno al tavolo della cucina - e ora Zoom - lo abbiano incoraggiato a pensare in modo diverso agli input e a dove è possibile risparmiare:
“La conoscenza locale degli altri agricoltori è stata inestimabile per il trasferimento in un'area che non conoscevo, ma anche la discussione e l'esperienza di tutti gli altri agricoltori su cosa provare o meno. Mi sento così fortunato a far parte di un gruppo che ha una forte dinamica, è di mentalità aperta e ha alcuni degli agricoltori più innovativi, lungimiranti e orientati al business della zona. Ho imparato così tanto e ci sono sempre molte battute e scherzi. Mi ha reso più ambizioso e disposto a provare cose nuove.
“Per me, mi piace il rischio di prendere le mie decisioni. Posso scegliere di perdere un pass, il che consente di risparmiare tempo e denaro, e se non funziona, imparo da esso e, se funziona, ho risparmiato. Finora non ci sono stati grandi disastri! Ma allo stesso modo c'è un sacco di supporto se ne hai bisogno. "
Secondo l'Association of Independent Crop Consultants (AICC), quasi la metà della terra arabile del Regno Unito è ora gestita da un agronomo indipendente, con l'area che dovrebbe aumentare con l'evoluzione della Brexit e l'introduzione di una nuova politica agricola.
“Ho vissuto e respirato Scottish Agronomy sin dalla giovane età attraverso mio padre, che ne è stato membro per anni ed è un presidente in passato, ma ero ancora intimidito quando sono andato al mio primo incontro di gruppo.
Ero così consapevole della loro esperienza rispetto alla mia. So da amici che possono essere nervosi all'idea di andare d'accordo, o sono solo i loro padri che ci vanno sempre, ma esorto vivamente la mia generazione a partecipare o almeno a provare il Knowledge Hub sul sito web Scottish Agronomy che ha tutte le ultimi dati e consigli. C'è così tanto da guadagnare e niente da perdere. Poiché la chimica diventa meno efficace o disponibile, è così importante assumere il controllo della nostra agronomia ".
Scottish Agronomy è una cooperativa di proprietà di agricoltori che offre i più recenti consigli agronomici indipendenti informati dai suoi 20,000 appezzamenti di prova. Offre Knowledge Hub (solo informazioni), Group e 1-1 agronomy e attualmente offre una prova gratuita di 30 giorni del suo Knowledge Hub. Visita scottishagronomy.co.uk per saperne di più.