Come la Cina è diventata il più grande produttore di patate al mondo

Potrebbe sorprendere molte persone apprendere che la Cina è il più grande produttore mondiale di patate dal 1993. Ma non dovrebbe essere del tutto inaspettato.

Migliori Cinese la dieta è cambiata drasticamente dalle riforme economiche degli anni '1980. L'introduzione di patatine fritte da parte dei fast food occidentali ha reso popolare le patate.

Il governo cinese ha migliorato la sicurezza alimentare incoraggiando la diversificazione delle colture di base per includere le patate ad alto rendimento.

E i cinesi stanno adattando modi nuovi ed entusiasmanti per cucinare il potente spud.

La patata non è nuova nella moderna dieta cinese. Si ritiene che sia stato introdotto dai commercianti portoghesi durante il XVII secolo, il suo consumo è rimasto basso fino ad ora. Le riforme economiche del governo comunista che hanno gradualmente abolito il sistema agricolo comune dal 17 al 1979 hanno cambiato le pratiche agricole rurali. Dopo che il governo ha adottato il sistema di responsabilità familiare che ha istituito piccole fattorie, molti hanno iniziato a piantare colture da reddito come le patate per aumentare il reddito.

Poiché la patata non era un alimento base a quel tempo, ottenne prezzi migliori rispetto ai cereali tradizionali. Quello fu l'inizio dell'aumento della produzione di patate. Nell'ultimo decennio il governo cinese ha anche deciso di incoraggiare la produzione di patate per aiutare a diversificare le colture di base del paese. La maggiore ricerca governativa sull'efficienza produttiva ha aiutato gli agricoltori a incrementare la loro produzione e le patate ora sono abbondanti.

Oltre a diventare dipendenti dalle patatine fritte unte dei fast food occidentali, molti cinesi stanno adattando questo meraviglioso tubero usando metodi di cottura tradizionali. I panini al vapore sono fatti con ripieno di carne e patate. Gli stufati di carne sono integrati con pezzi di patate invece di rape o daikon. E poi ci sono innumerevoli modi in cui le patate vengono saltate in padella con carne, altre verdure o da sole.

Gli usi più interessanti delle patate provengono dalla regione nord-orientale e sud-occidentale del paese, dove sono più abbondanti. Un soffritto di patate del Nordest tagliate finemente alla julienne le cuoce al dente, se possibile, in modo che rimangano croccanti ma non abbiano un sapore crudo. Il piatto è rifinito con un tocco di aceto e salsa di soia per conferirgli una qualità profumata e saporita. Ricordo Frank Bruni, allora critico gastronomico del New York Times, affascinato dalla consistenza di questo piatto alcuni anni fa quando mangiavamo insieme al Sichuan Gourmet.

Nei miei viaggi in Sichuan e Yunnan nel sud-ovest della Cina ho anche incontrato sempre più spesso il purè di patate nei menu dei ristoranti. A Chengdu Xiao Jian Jiao (???) ha servito un piatto di purè di patate aromatizzato con tuorlo d'uovo d'anatra salato. Un'altra versione a Kunming nella stazione ferroviaria sud del 1910 era servita con aglio, fiocchi di peperoncino e pomodori schiacciati insieme. È abbastanza rinfrescante assaggiare il purè di patate con questi sapori asiatici.