Quest'anno ricorre il 50 ° anniversario della partnership tra il Washington State Potato Commission (WSPC) e Washington State University (WSU) per le prove sui lotti di semi di patate. L'anniversario sarà celebrato il 27 giugno 2013 durante la giornata annuale del campo di patate presso la stazione di ricerca Othello della WSU.
Ogni anno la stazione di ricerca Othello della WSU ospita centinaia di lotti di prova di campioni di semi di patata. Le diverse varietà di semi vengono coltivate e monitorate per fattori di qualità come malattie, virus, erbicidi e altri potenziali danni. Poiché la maggior parte dei coltivatori di patate commerciali di Washington in genere acquista le loro patate da semina da regioni di coltivazione di semi al di fuori dell'area, le prove forniscono anche un luogo in cui sia i produttori di semi che i coltivatori possono vedere come si comportano le varietà di semi nella parte orientale di Washington.
"Ciò che rende questo evento significativo non è che si stia solo festeggiando 50 anni, ma che è un esempio lampante del tipo di successo che l'industria e il settore universitario possono avere quando lavorano insieme", ha affermato il dottor Mark Pavek Professore associato e Potato Extension and Research Specialist per la Washington State University. “I semi di patata sono un organismo vivente e come tali sono suscettibili a un'ampia gamma di malattie e virus. Queste prove aiutano a fornire ai coltivatori una voce legittima sulla qualità dei loro semi ".
Secondo Raina Spence, Director of Industry Outreach per il WSPC, “Il WSPC e la WSU hanno una collaborazione di lunga data che ha reso la prova del lotto di semi una parte vitale del nostro portafoglio di ricerca. Il finanziamento per le prove proviene direttamente dal budget annuale del Comitato tecnico e di ricerca del WSPC. Quindi professionisti dell'estensione, ricercatori e studenti laureati della WSU partecipano ogni anno con la semina, il monitoraggio e il coordinamento delle prove ".
Un esempio che evidenzia l'importanza delle prove sui lotti di semi per i coltivatori di patate di Washington e la forza della partnership tra le due organizzazioni deriva dalla recente donazione che il WSPC ha fatto alla stazione di ricerca Othello della WSU. Apparecchiature di irrigazione obsolete utilizzate nella stazione di ricerca hanno iniziato a minacciare il successo dello sforzo. Di conseguenza, il WSPC ha acquistato tre perni centrali, come parte di un rinnovamento del sistema di irrigazione della stazione, per garantire che le prove del lotto di semi e altri sforzi di ricerca presso la stazione continueranno a lungo nel futuro.