I mercati delle materie prime sono in subbuglio, i prezzi del grano hanno raggiunto livelli record e il costo del cibo è alle stelle. "Eppure l'umile patata - un alimento base coltivato alle nostre porte - è ancora a buon mercato e abbondante", scrive Sarah Chambers in una notizia per East Anglian Daily Times.
Nonostante ciò, e con l'eccezione di una breve ripresa durante la pandemia, si è registrato un lento e costante calo del consumo di patate fresche nel Regno Unito. La tendenza non mostra segni di cambiamento, nonostante l'aumento vertiginoso di quest'anno cibo prezzi. Nel frattempo, altri carboidrati, spesso importati, come pasta e riso sono diventati popolari.
Una delle stranezze in un periodo di turbolenze e timori per la scarsità di cibo è che mentre i prezzi delle colture di cereali e olio da cucina salgono alle stelle, il costo di una miriade di colture orticole nostrane è appena cambiato. Il raccolto di patate dell'East Anglian di quest'anno sembra molto promettente. Ma i prezzi sono bassi, rendendo antieconomici alcuni dei raccolti degli agricoltori.
Ciò è dovuto a una serie di complicati motivi di mercato, spiega James Wrinch, amministratore delegato di East Suffolk Produce, un gruppo di coltivatori che produce 50,000 tonnellate di merci e 5,000 tonnellate di patate da semina intorno alla costa orientale del Suffolk e dell'Essex.