Una vera festa è stata vissuta dagli scolari di quattro comunità rurali di Huancavelica quando hanno ricevuto la versione stampata della storia dei bambini “Le patate potenti”, una pubblicazione destinata ai più piccoli per imparare perché le patate arricchite di ferro dovrebbero essere consumate per prevenire l'anemia.
“Le patate potenti” racconta la storia di un piccolo paese che ha vinto l'anemia grazie al consumo di una patata ricca di ferro e di altri cibi ricchi di questo minerale.
Finora sono state distribuite circa 800 copie splendidamente illustrate nelle scuole primarie di Ambato, Castillapata, Paltamachay e Tacsana, paesi rurali appartenenti al distretto di Yauli, dove avevano precedentemente collaborato con i contadini alla selezione partecipata di varietà di patate adatte a biofortificazione.
Rispettando i corretti protocolli sanitari, la consegna è stata effettuata alla fine dello scorso anno, nonostante la difficile situazione creata dalla pandemia e la riduzione delle lezioni in presenza, che si tenevano una volta alla settimana, anche se con capienza ridotta (50 % del corpo studentesco).
Gli insegnanti di ciascuna delle scuole hanno collaborato con entusiasmo, hanno organizzato i bambini secondo le loro classi e hanno promesso di consegnare i libri a coloro che abitano nei luoghi più lontani delle comunità e non potevano essere presenti al momento della distribuzione.
I bambini che hanno ricevuto la storia non hanno potuto nascondere la loro eccitazione e gioia mentre sfogliavano le sue pagine, commentando ad alta voce molte immagini e testi. Gli studenti di queste comunità hanno avuto molti problemi a proseguire gli studi nei due anni in cui le attività scolastiche sono state limitate, per la mancanza di strutture tecnologiche nella zona, quindi ricevere un testo così curato è stato un vero aiuto per bambini e adulti la tua educazione .
In questo modo, l'International Potato Center (CIP) ha sviluppato la storia in versione cartacea e digitale e l'ha distribuita, con i finanziamenti di USAID, Stati Uniti, e UKRI, Regno Unito. Contribuisce così alla promozione dell'istruzione di base e alla diffusione della scienza in aree di difficile accesso.
“Grazie mille per aver portato questo tipo di materiale che incoraggia la lettura attraverso i prodotti locali che i loro genitori e loro stessi conoscono”, ha detto uno degli insegnanti della scuola elementare n. 36118 di Ambato.
Alla scuola elementare N° 36121, a Castillapata, molte madri sono entrate nella scuola per accompagnare i propri figli mentre ricevevano i libri, ed è stato chiesto a una nonna della comunità di spiegare agli studenti cosa si cercava con la distribuzione e la lettura dei libri.
La storia è stata scritta nel 2019 da Raul Ccanto e Gabriela Burgos rispettivamente di YANAPAI e CIP. La sua distribuzione alle scuole era prevista per il 2020, ma ha dovuto essere posticipata a causa della pandemia. Tuttavia, durante quel periodo è stata creata una versione della storia in formato video. Include un huayno melodioso, composto in particolare da Pepe Toro e Magaly Luque.
Il video della storia (https://www.youtube.com/watch?v=Mu0PzKffHSE) è disponibile sul portale YouTube da luglio 2021 e huayno è sottotitolato in Inglese ed Quechua sono disponibili anche da aprile 2022.
La biofortificazione consiste nell'aumentare il valore nutritivo delle colture alimentari per renderle più ricche di una certa vitamina o minerale. Nel caso delle patate, l'obiettivo è aumentare il contenuto di ferro di diverse varietà che sono state precedentemente selezionate dagli stessi agricoltori e contribuire così a ridurre l'anemia in Perù e nel mondo. Il consumo di patate biofortificate, felicemente raffigurate nella storia, combinato con altri alimenti ricchi di ferro, come quelli di origine animale e i legumi, può contribuire in modo significativo a ridurre l'anemia nelle popolazioni rurali e urbane, soprattutto nei bambini di età inferiore ai cinque anni.
CIP ha iniziato a lavorare su questo processo più di 15 anni fa, avendo ottenuto fino ad oggi patate con il 50% in più di ferro rispetto alla varietà Yungay, che è molto richiesta dal mercato. Sono state sviluppate varie strategie di promozione e divulgazione per far conoscere ai consumatori i vantaggi delle patate biofortificate, e questa storia è una di quelle. Con la riapertura delle lezioni in presenza nel 2022, la distribuzione dovrebbe continuare in modo più efficace, raggiungendo più scuole e bambini.