Rinascere dalle radici: come la Colombia sta salvando le patate autoctone attraverso l'agroecologia

La Colombia ospita oltre 850 varietà autoctone di patate, ma solo poche dominano il mercato commerciale. Ora, un gruppo di agricoltori e scienziati di Boyacá sta utilizzando metodi agroecologici per studiare, preservare e promuovere questi tesori ancestrali, unendo tradizione, scienza e sostenibilità per costruire la resilienza di fronte al cambiamento climatico.

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La Colombia si distingue come uno dei centri mondiali di diversità della patata. La Corporazione Colombiana per la Ricerca Agricola (Agrosavia) ha catalogato circa 850 varietà autoctone di patate, molti dei quali sono stati coltivati ​​per secoli da comunità indigene e contadineTuttavia, l'agricoltura moderna e le preferenze dei consumatori hanno ristretto il mercato a solo una manciata di varietà, come R12, betina e pastusa—mettendo a rischio la sopravvivenza di innumerevoli specie autoctone.

Per affrontare questa sfida, la Colombia si sta rivolgendo a agroecologia, un approccio agricolo che enfatizza la biodiversità, la sostenibilità e la resilienza. In Tasco, Boyacá, sette ricercatori contadini, guidati da Giovanna Alvarado, dal 2022 stanno sperimentando varietà autoctone di patate, nell'ambito di un percorso di abbandono dell'agricoltura convenzionale basata sull'uso intensivo di sostanze chimiche.

"Abbiamo iniziato come alternativa per cambiare le nostre abitudini alimentari", dice Alvarado. "Per il bene della salute e del benessere, abbiamo deciso di passare alla coltivazione di patate biologiche".

Agroecologia in azione

Il progetto Tasco è iniziato con 10 varietà e ora si concentra su quattro:

• Mortina
• Calabria
• Quincha
• mela

Queste varietà vengono testate ad altitudini che vanno da 2,800 a 3,100 metri, che fornisce informazioni preziose su di loro adattabilità a diversi terreni e condizioni climatiche. Ad esempio, mentre Quincha e Manzana hanno mostrato di più suscettibilità agli attacchi di insetti, ad altri piace Mortina and Calabria apparire di più elasticoI risultati di rendimento sono attesi dopo la Raccolto di maggio 2025.

Questo lavoro fa parte di Laboratori agroecologici per l'adattamento ai cambiamenti climatici (AeD-LAB), un programma collaborativo supportato da SwissAid e attivo in Colombia, Ecuador, Nicaragua e SvizzeraL'obiettivo dei laboratori è documentare le conoscenze tradizionali e le pratiche agricole, trasformandole in risorse aperte a un più ampio utilizzo da parte della comunità.

“Questi agricoltori sanno che ci sono cose che funzionano”, spiega Yeny Carrillo di SwissAid. "Ma non tengono registri né li condividono. Sistematizzare queste conoscenze permette ad altri di imparare e replicare il loro successo."

Oltre il campo: creare valore di mercato

Gli sforzi di conservazione sono vitali, ma ricercatori e agricoltori concordano sul fatto che integrazione del mercato è l'anello mancante. Senza la domanda dei consumatori, le varietà autoctone rimangono di nicchia o scompaiono del tutto.

Imprenditore Jaime Aguirre ha colmato questa lacuna con la sua impresa "Ancestrale", producendo patatine fritte da patate autoctone e distribuendole attraverso le principali catene di vendita al dettaglio. Questo esempio dimostra che elaborazione a valore aggiunto può collegare le colture ancestrali con i mercati moderni e le tendenze del gusto, garantendo entrambi fattibilità economica e conservazione della biodiversità.

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L'impegno agroecologico della Colombia per proteggere le varietà autoctone di patate è più di un semplice sforzo di conservazione: è un modello per un'agricoltura sostenibile e resiliente al clima. Integrando ricerca scientifica, conoscenze tradizionali e innovazione di mercato, queste iniziative non solo proteggono i semi ancestrali, ma rafforzano anche le comunità e diversificano i sistemi alimentari. La sfida ora è estendere questi sforzi a più regioni e colture, garantendo che l'agroecologia diventi non solo un'alternativa, ma un soluzione mainstream.

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