Il mondo reale copre le decisioni sulle colture

Valuta le scelte di ritaglio in base a fattori fisici, naturali e umani

Vediamo come due veri agricoltori hanno applicato i principi del triangolo sostenibile alle decisioni sulla non lavorazione e sui raccolti. L'agronomo sul campo del Farm Journal Ken Ferrie si è consultato con entrambi gli agricoltori mentre testavano le due pratiche.

Il triangolo sostenibile è dove si sovrappongono tre ambienti: l'ambiente fisico in ogni campo, l'ambiente naturale (clima e tempo) e l'ambiente umano (tutto, dal profitto agli atteggiamenti, sia tuo che del tuo padrone di casa). Soddisfa i requisiti di tutti e tre e la tua fattoria sarà redditizia e sostenibile.  

Riportare una fattoria maltrattata

AGRICOLTORE 1, un coltivatore di successo, è stata offerta una nuova fattoria perché il proprietario non era soddisfatto dei raccolti e voleva migliorare la salute del suolo e ridurre l'erosione del suolo. Ha spiegato al proprietario che il terreno era troppo malato per non lavorare subito. La correzione di tutti i problemi richiederebbe diversi anni. 

PROBLEMI FISICI:  

• Compattazione seria da anni di lavorazione orizzontale poco profonda.
• Bassa fertilità, in particolare il pH.
• Residuo non decomposto che ha interferito con la semina.
• Scarsa salute del suolo, inclusa una bassa stabilità dell'aggregato che ha portato alla formazione di croste dopo 0.3″ di pioggia. 

LA SOLUZIONE: 

"L'agricoltore 1 ha applicato grandi quantità di calce in più applicazioni", spiega Ferrie. "Lo ha incorporato nei primi 6" usando strumenti per la lavorazione verticale: un aratro a scalpello in autunno e un erpice verticale in primavera. Due anni di lavorazione verticale hanno rimosso la compattazione. Ma ci sono voluti dai quattro ai sei anni per risolvere il problema dell'acidità. Ciò non ci ha sorpreso perché l'esperienza precedente aveva dimostrato che occorrono due o tre anni dopo aver raggiunto il pH corretto affinché il terreno inizi effettivamente a maneggiarsi meglio".

Entro il sesto anno, l'infiltrazione era migliorata, l'erosione era sotto controllo, i residui si stavano decomponendo e la resa era aumentata notevolmente, dice Ferrie.

"Il coltivatore non poteva lavorare la maggior parte del campo, riparando le aree con problemi di formazione di croste con un passaggio verticale dell'erpice prima di piantare", dice. "Vedendo il potenziale, il proprietario terriero ha piastrellato alcune aree scarsamente drenate".

FATTORI UMANI: 

I desideri dei proprietari fanno parte dell'ambiente umano. Il padrone di casa di Farmer 1 pensava che le colture di copertura potessero migliorare ulteriormente la salute del suolo. Quindi, dopo il primo anno di riabilitazione, ha piantato una coltura di copertura.

• Due anni di semina aerea non sono riusciti a produrre un popolamento, a causa delle condizioni meteorologiche (l'ambiente naturale) e, forse, della salute del suolo non ottimale (l'ambiente fisico). 
• Dopo otto anni di riabilitazione, la semina delle colture di copertura subito dopo il raccolto ha prodotto un ottimo stand. L'agricoltore 1 ha confrontato strisce di no-till e coperture contro un passaggio con un erpice verticale prima di piantare. "Abbiamo eliminato le coperture prima dell'emergere della soia e il supporto dei semi di soia era eccellente", afferma Ferrie. "Ma le arvicole - assenti nelle strisce a erpice verticale - hanno ridotto il popolamento e la resa nelle strisce di colture di copertura".
• Anche il ritorno sull'investimento (ROI) fa parte dell'ambiente umano. Le colture di copertura hanno avuto un impatto negativo sul ROI finanziario. Ora, l'agricoltore 1 e il proprietario terriero devono considerare il "vero ROI", un termine coniato da Ferrie per rappresentare i premi non monetari, come la soddisfazione sul lavoro e la qualità della vita. La soddisfazione della gestione del suolo compenserà il costo della semina delle colture di copertura e la riduzione della resa (supponendo che non siano presenti incentivi governativi o pagamenti di crediti di carbonio)?

Lezioni da otto anni di copertine

AGRICOLTORE 2 sperava che il no-till e le coperture avrebbero migliorato la salute e l'infiltrazione del suolo, aiutando l'acqua a raggiungere le linee delle piastrelle creando biocanali. Ha disposto strisce di colture di copertura rispetto alla sua normale pratica e le ha mantenute in posizione per otto anni. 

PROBLEMI FISICI: 

• Piastrella limitata e drenaggio da moderato a scarso. 
• A causa dello scarso drenaggio, il campo è stato seminato e raccolto tardivamente, limitando la scelta delle coperture che si adattano alla finestra di impianto a avena, grano, ravanelli e segale di cereali. Sono stati piantati in varie combinazioni prima di mais e soia.
• Poiché l'esperienza precedente con la semina aerea aveva avuto solo un successo marginale, Farmer 2 ha seminato il seme di copertura dopo il raccolto.

I RISULTATI: 

"I lombrichi si sono presentati il ​​primo anno, con danni al raccolto ma nessuno a 30" di distanza dove Farmer 2 non ha lavorato senza coperture", afferma Ferrie. “Così lo scouting dei vermi è diventato una priorità. Le coperture hanno migliorato il controllo delle erbe infestanti, eliminando la necessità di un trattamento di combustione per controllare le annuali invernali. In primavera, l'uccisione della copertura controllava anche le erbacce presenti. La biologia del suolo e la biodiversità sono migliorate, ma il drenaggio no". 

Quando il clima primaverile umido ha impedito di irrorare il raccolto di copertura e l'agricoltore 2 ha dovuto piantare in una copertura alta, il tappeto di vegetazione schiacciato ha reso il suo monitor per fioriera completamente inefficace. In quella situazione, dice Ferrie, la verità sul campo della fioriera è essenziale. 

“La resa del mais dietro le coperte è stata ridotta di 3 bu. a 10 bu. per acro ogni anno", dice. “I semi di soia dietro le coperte hanno prodotto come prima o fino a 2 bu. per acro in meno.

FATTORI UMANI: 

Il ROI finanziario è una preoccupazione. Senza un miglioramento della resa, Farmer 2 non può compensare il costo del raccolto di copertura. Si sta allontanando dalle coperture, implementando lo strip-till e cercando di convincere il proprietario terriero a installare più piastrelle.

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/erbacce