Serie di esperimenti sulle patate in corso presso la Maine Research Farm (Aroostook)

Agricoltori, ricercatori e membri del pubblico si sono riuniti mercoledì scorso presso l'Aroostook Research Farm dell'Università del Maine nell'isola di Presque per conoscere le ultime novità nella ricerca sulle patate.

Greg Porter, professore di agricoltura dell'Università del Maine che guida anche il programma di allevamento di patate della fattoria:

"C'è un numero enorme di esperimenti in corso."

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La fattoria di ricerca Aroostook di 425 acri è la più grande della L'Università delle cinque stazioni di sperimentazione agricola del Maine. I ricercatori dell'estensione e il personale dell'azienda agricola lavorano sullo sviluppo della varietà di patate con particolare attenzione alla resistenza alle malattie e ai parassiti, alla gestione sostenibile delle malattie e dei parassiti delle patate, alla rotazione delle colture e ad altre questioni legate alla coltivazione delle patate.

Gli oltre 40 partecipanti alla giornata campale hanno appreso di una serie di prove in corso presso l'azienda agricola, tra cui la ricerca su diverse applicazioni di fertilizzanti, trattamenti fungicidi per la peronospora, funghi benefici del suolo e il relativamente nuovo agente patogeno della patata noto come dickeya, che ha creato problemi per l'industria delle patate da semina della contea di Aroostook.

Porter è uno dei pochi allevatori di patate sulla costa orientale e si impegna a gestire migliaia di piante sperimentali di patate in serre e campi.

Coltivate da incroci tra promettenti patate resistenti alle malattie e varietà consolidate, la maggior parte delle piante non ha un nome e non verrà mai più coltivata. Quelli con potenziale commerciale verranno coltivati ​​per diversi anni in condizioni e in luoghi diversi.

Greg Porter:

“Occorrono circa 12-14 anni per sviluppare una nuova varietà di patate. Ogni varietà deve fare bene molte cose ".

In un campo presso l'azienda agricola di ricerca, ci sono 40 delle varietà di ruggine "più avanzate" del programma di selezione dell'azienda agricola rispetto a cinque varietà di ruggine standard comunemente coltivate oggi.

Greg Porter:

“Questi sono stati testati nei campi nel nord del Maine per sei anni. Forse uno o due di questi andranno in commercializzazione. "

Uno degli obiettivi principali del programma di miglioramento genetico è lo sviluppo di varietà resistenti o idealmente immuni al virus Y della patata, o PVY, un virus patogeno che arresta la crescita della patata e colpisce più generazioni di patate da seme.

Greg Porter:

"PVY È un problema enorme per il nostro settore. Stiamo lavorando sodo per selezionare varietà resistenti al virus Y della patata."

La fattoria di ricerca ha diverse fonti di varietà di patate resistenti a PVY che vengono incorporate nell'allevamento. Con le nuove attrezzature di laboratorio, sono anche in grado di valutare la resistenza al PVY di una varietà da riproduzione nelle prime fasi dello sviluppo della varietà, ha detto Porter.

Negli ultimi anni, il programma di selezione ha rilasciato diverse varietà, tra cui la Caribù Russet, che sta guadagnando popolarità tra i coltivatori di trasformazione commerciale e la Pinto Gold, una patata gourmet a polpa gialla.

Attualmente, i visitatori dell'Aroostook Research Farm vedono principalmente campi di piante di patate verdi e colture a rotazione come orzo e loietto. Porter e altri sono più interessati a vedere i tuberi di quelle piante, che crescono sotto il terreno, dopo che sono stati scavati al momento del raccolto.

La Aroostook Research Farm mostrerà i tuberi di alcune di quelle molte potenziali varietà per il pubblico il 12 settembre, vicino ai campi di atletica dell'Università del Maine Presque Isle, ha detto Porter.