I ricercatori stanno raccogliendo campioni dalle fattorie di tutta l'isola mentre la seconda stagione del progetto Living Laboratories arriva al momento del raccolto.
Il concetto di laboratorio vivente riunisce scienziati, gruppi spartiacque e agricoltori su PEI per realizzare progetti insieme in campi reali.
"Questo co-sviluppo è la parte fondamentale di esso, essere in grado di uscire e porre le domande, cosa ti preoccupa nella tua fattoria", ha detto Johanna Kelly della Kensington North Watersheds Association, uno dei 14 partner del progetto.
"Come possiamo creare la resilienza ai cambiamenti climatici in una fattoria, assicurarci che i nostri terreni siano abbastanza sani da trattenere più umidità".
Kelly ha detto che il progetto esaminerà anche come migliorare la resa per gli agricoltori.
“Ci sarà una parte socioeconomica. Qual è il ritorno alla fattoria? Qual è il costo per l'azienda? " Kelly ha detto.
“Qual è l'effetto di ciascuna pratica di gestione sulla salute del suolo, sulla qualità dell'acqua e sulla resa salariale? Qual è il vantaggio anche per la fattoria reale? "
Fattoria della vita reale
Il programma Living Lab su PEI è gestito dalla East Prince Agri-Environment Association, un'organizzazione senza scopo di lucro.
Il gruppo rappresenta 13 aziende agricole dell'Isola del Principe Edoardo che stanno lavorando insieme per creare pratiche agricole sostenibili.
"Per essere in grado di riunirsi e chiedere agli agricoltori di porre domande direttamente agli scienziati, e per consentire agli scienziati di fare esperienza di quelle che sono le realtà di una fattoria quotidiana", ha detto Kelly.
“C'è il cambiamento climatico, ci sono le erbacce e ci sono i parassiti e ci sono i nematodi. Ci sono molte cose che ogni giorno rappresentano una sfida per un agricoltore e come lavoriamo insieme per superarle ".
Kelly ha detto che la ricerca in campi agricoli reali in tutta l'isola riflette anche la realtà dell'agricoltura.
"L'agricoltura è una sfida, quindi molte cose non sono prevedibili", ha detto Kelly.
"Potrebbero essere prevedibili in una fattoria di studio e in qualche modo sotto controllo, ma nel mondo reale ci sono molte più sfide".
Kelly ha detto che il ritorno a gruppi spartiacque, come il suo, sono le relazioni che ha costruito attraverso il progetto.
"Non ho problemi a sollevare il telefono se ho una domanda su una pratica agricola e chiamare un agricoltore o un professionista del settore perché ci conosciamo tutti abbastanza bene ora", ha detto Kelly.
"A volte c'è molto da imparare come gruppo spartiacque, a volte possiamo dare per scontate alcune delle sfide che si verificano in una fattoria, quindi questo risponde a molte domande".
Portando la loro esperienza
Judith Nyiraneza è la scienziata co-responsabile di Living Lab di Agriculture and Agri-Food Canada.
"I ricercatori hanno la loro esperienza, ma quando si aggiunge un gruppo spartiacque o un coltivatore, il progetto diventa interessante", ha detto Nyiraneza.
"Perché ognuno porta la propria esperienza e quindi rende il progetto molto interessante in questo modo",
Nyiraneza ha detto che i suoi colleghi dell'Agricoltura Canada sono interessati a guardare il modello del laboratorio vivente e i risultati che il lavoro sta producendo.
"Tutti gli scienziati sono interessati perché rende la nostra ricerca più sensata perché sappiamo che i problemi che stiamo affrontando, sono i problemi che sono stati identificati dai nostri stakeholder", ha detto Nyiraneza.
"Un ciclo di feedback"
Per Matt Ramsay di Oyster Cove Farms a Hamilton, PEI, il living lab si sta aggiungendo al lavoro che ha già svolto per migliorare la qualità del suolo nella sua fattoria.
"Il suolo è nella mente della maggior parte di noi da molti anni", ha detto Ramsay.
“Abbiamo esaminato molto la materia organica del suolo, cosa possiamo fare, cosa non possiamo fare, cosa abbiamo sbagliato. Ciò ha fornito l'inizio di un ciclo di feedback per farci sapere se siamo sulla pagina giusta o no. "
I ricercatori hanno raccolto campioni di terreno e raccolto a mano piccole sezioni di campi di patate nella fattoria di Ramsay questo mese.
Ramsay ha detto che, anche dopo solo due stagioni, ci sono stati alcuni risultati interessanti.
"Abbiamo avuto alcune intuizioni che sono state sostenute da alcuni dei dati che vengono prodotti qui", ha detto Ramsay.
“Ci permette di vedere le aree che non stanno producendo bene, le aree che lo sono e alcune di esse sono in linea con ciò che pensavamo e altre no. Quindi gettare nuova luce su alcune domande che abbiamo avuto. "
Il progetto Living Lab su PEI riceverà $ 2.4 milioni dei $ 10 milioni che il governo federale sta investendo nel programma.
PEI è il primo laboratorio vivente in Canada, con altri in fase di implementazione in tutto il paese.