Maine Potato Board nomina Gregg Garrison 2013 Farm Family of the Year

Il Maine Potato Board è lieto di annunciare il 2013 Fattoria Famiglia dell'anno: la famiglia Wayne e Gregg Garrison di Blaine.

"Mio padre e io siamo stati entrambi molto umiliati e totalmente onorati quando ho ricevuto la chiamata da Tim [Hobbs] che ci informava che eravamo stati selezionati per ricevere questo onore tra molte famiglie di agricoltori meritevoli", ha detto Gregg Garrison.

Wayne Garrison, il padre di Gregg, ha iniziato l'operazione. Si è diplomato al liceo nel 1960 ed è andato a lavorare presso la banca locale. Wayne è durato 18 mesi come banchiere ... abbastanza a lungo da sposare la sua sposa, Jacqueline (Jackie), che è cresciuta in una fattoria e aveva sempre detto che non avrebbe mai sposato un contadino! Questa decisione ha portato la famiglia al successo dell'operazione di coltivazione della patata che è oggi.

Nel 1965, Wayne e Jackie acquistarono la loro fattoria e 30 acri, che è diventata Double G Farms, Inc, l'azienda agricola di 1500 acri che Wayne e Gregg gestiscono oggi.

"Io e le mie sorelle siamo cresciuti lavorando nella fattoria", ha detto Gregg. “Durante la semina, ho lavorato un po 'di terra per papà la mattina prima di andare a scuola, lui e la mamma hanno piantato con la nostra piantatrice a due file durante il giorno e dopo la scuola ero di nuovo nei campi. Allora è stata sicuramente un'operazione diversa. "

"Non possiamo più farlo in questo modo", ha aggiunto Wayne. “Il coltivatore di oggi deve affrontare gli stessi problemi meteorologici e le stesse condizioni che non possiamo sempre controllare, ma le diverse aspettative del raccolto di oggi, il controllo della qualità, i requisiti di conservazione e le opportunità di resa richiedono uno stile di gestione all'avanguardia per soddisfare le esigenze di consumatori e trasformatori. Devi essere pronto per la tecnologia di oggi e di domani. In definitiva, stiamo coltivando per il domani ".

Dopo il liceo, Gregg ha frequentato l'Università del Maine a Presque Isle, dove si è laureato in economia. Nel 1988, il padre e il figlio hanno formato Double G Farms; possiedono anche Borderview Farms e Borderview Trucking.

Una delle parole più spesso citate da Wayne e Gregg nel parlare del successo nelle attività dei coltivatori di oggi è "adattarsi". L'industria delle patate di oggi richiede ai coltivatori di affrontare realtà non considerate importanti o necessarie dalle precedenti generazioni di coltivatori.

La scarsità di terra disponibile è una delle realtà odierne. Per adattarsi a pratiche di rotazione sufficienti, l'attuale coltivatore di patate attento alla resa ha bisogno di una superficie disponibile tre volte superiore a quella del raccolto di patate. È difficile da trovare, fece notare Gregg. Double G Farms pianta 650 acri di patate, 650 acri di avena e orzo e 200 acri in un raccolto di trifoglio / erba. "Idealmente, pianteremmo 650 acri di copertura, ma non possiamo, quindi ruotiamo quei 200 acri nel raccolto di patate del prossimo anno come meglio possiamo", ha aggiunto.

"Nei miei primi anni, i coltivatori hanno piantato patate a volte fino a 15 anni sullo stesso pezzo di terra, rendendolo un terreno molto marginale", ha affermato Wayne. "Dobbiamo migliorare i raccolti oggi e, tra le altre cose, uno dei primi passi è un'adeguata rotazione".

Obviously, the Garrisons are doing something right! They sell their crop to McCain’s, Naturally Potatoes, and supply the potatoes for Fox Family Chips. They have been a McCain’s Top Grower four times. Gregg was also selected as the Maine Potato Board’s Young Farmer of the Year for 2009.

Gregg ha dichiarato: "Un coltivatore di successo deve anche essere innovativo e disposto a provare nuove tecnologie". Ad esempio, quando i Garrisons hanno costruito il loro primo impianto di stoccaggio refrigerato nel 1999, Gregg ha studiato l'ultima tecnologia utilizzata in altre regioni di coltivazione delle patate del paese. Decisero di installare un humidicell, che a quel tempo non era comune nel Maine. Oggi è una pratica standard, poiché aiuta a migliorare le condizioni di conservazione.

I Garrisons sottolineano che il successo nella fattoria è veramente uno sforzo di gruppo. Un'operazione di successo deve circondarsi di dipendenti laboriosi, consulenti agricoli, venditori, clienti, ricercatori e sostenitori dell'industria delle patate del Maine. Gregg ha aggiunto: “Niente può sostituire i nostri dipendenti dell'azienda agricola e la conoscenza e gli anni di esperienza che portano ogni giorno. Contiamo anche su un buon rapporto con i fornitori di agricoltura locali ".

Le guarnigioni incoraggiano tutti i membri della famiglia a essere coinvolti nella fattoria, ed è davvero uno sforzo familiare. La figlia maggiore di Wayne, Andrea Hammond e suo marito, Brent, vivono nel sud dello stato, ma si divertono a dare una mano nella fattoria quando vengono a trovarli. La figlia minore Tracey Wright e suo marito, Edward, possono vedere le case delle patate da casa loro.

Tracey è il personale dell'ufficio dell'azienda agricola e viene spesso vista aiutare con le attrezzature agricole ogni volta che è necessario. Dalla preparazione del terreno alla raccolta delle pietre per il raccolto, i figli di Gregg - Olivia, Spencer, Chandler e Sydney - lavorano tutti nella fattoria, così come i figli di Tracey, Isabelle e Brandon.

La forza dietro le fattorie familiari è spesso riconosciuta essere la moglie e la madre. È certamente vero per le guarnigioni. Sebbene la moglie di Wayne, Jackie, sia morta due anni fa, è stata il collante che ha tenuto insieme l'intera famiglia mentre crescevano fino a diventare ciò che sono oggi. Wayne afferma: "Il Signore ha benedetto la nostra fattoria e la nostra famiglia e considero una benedizione poter lavorare fianco a fianco con mia moglie, i miei figli e ora i miei nipoti".

Anche la moglie di Gregg, Heidi, è cresciuta in una fattoria. Anche lei fornisce il supporto di cui tutti i membri della famiglia hanno bisogno ... sia a casa che nel mezzo della miriade di altri doveri che si verificano alla moglie di un coltivatore. "È una vera gioia vedere tutta la nostra famiglia lavorare insieme per un obiettivo", ha detto Heidi. “I bambini hanno imparato cosa significa alzarsi presto, lavorare una lunga giornata ed essere orgogliosi di quello che fanno. La parte migliore è farlo con il papà e il nonno. "

Sia Gregg che Wayne hanno anche un ruolo nella loro comunità. Entrambi sono stati attivi nella loro chiesa e Gregg attualmente serve l'industria delle patate come membro del Maine Potato Board. Un ultimo pensiero di Wayne ... "Ricorda, l'industria delle patate del Maine è viva e vegeta e vogliamo che continui così".