La Valle di San Luis si trova nel Colorado centro-meridionale a un'altitudine di 7,544 piedi, rendendolo il più grande deserto alpino del mondo. L'area, a circa 60 miglia da est a ovest e 120 miglia da nord a sud (lo stato del Connecticut si adatterebbe al suo interno), la valle è ricca di storia e cultura e ha una media di 350 giorni di sole all'anno. La temperatura media estiva è di 65 gradi Fahrenheit con circa 7 pollici di precipitazioni annuali. Luglio e agosto sono generalmente gli unici mesi senza gelo. Queste condizioni rendono il terreno ideale per l'allevamento di patate da semina.
Le patate furono introdotte nella valle intorno al 1875, rendendola una delle regioni di coltivazione più antiche degli Stati Uniti. Negli anni '1940 fu prodotta la prima coltura di patate da semina certificata dando inizio all'eredità di Semi di patata del Colorado.
The Worley Family Farms, LLC (precedentemente Seme di Worley) La storia iniziò nel 1919 quando Gerald Worley, dopo aver prestato servizio nella Marina degli Stati Uniti durante la prima guerra mondiale, caricò le sue cose in un vagone ferroviario e si trasferì nella San Luis Valley. L'agricoltura era la vita di Gerald e ha trasmesso quella passione a suo figlio Carl.
Carl Worley è nato nel 1930 e ha iniziato la sua carriera di coltivatore di patate all'età di 11 anni. Ha comprato 16 sacchi di semi di patata Red McClure da suo padre e ha piantato un acro di patate per il suo progetto 4-H. Ha continuato a coltivare patate, vincendo nastri alla fiera locale della contea e piazzandosi bene alla fiera statale. Carl ha continuato a coltivare patate da semina durante i suoi anni scolastici. Ha frequentato Colorado A&M (ora Colorado State University), durante il quale si è unito al programma ROTC e ha conseguito una laurea in zootecnia.
Servì nella fanteria dell'esercito americano in Corea e tornò a casa nel 1954 per riprendere l'agricoltura e l'allevamento di patate da semina con sua moglie Audrey. Carl e Audrey avevano cinque figlie, che aiutavano tutte nella fattoria.
Carl è sempre stato attivo nella sua comunità, prestando servizio nei consigli di amministrazione e lavorando per il miglioramento dell'industria delle patate in Colorado. Ha ricevuto molti premi nel corso degli anni, come il Colorado Master Seedsman award e il National Potato Council's Seed Grower of the Year, tutti riflettendo sui suoi contributi alla comunità agricola e all'industria delle patate.
A metà degli anni '1970, Carl e il suo socio Dick Boyce hanno avviato il proprio capannone per l'imballaggio, Hi-land Potato Company, per imballare e spedire le loro patate commerciali. Avere un proprio capannone completava la crescente attività di sementi di Carl che spediva grandi volumi di patate da semina in California.
Bob e Gail (Worley) Mattive si sono uniti a Carl nel 1982. Nel 1984, la figlia Carla Worley è tornata alla fattoria con Carl. Worley Seed stava crescendo. Con il passaggio all'irrigazione a perno centrale, un laboratorio di coltura dei tessuti in azienda e una serra per la produzione di semi e altri partner agricoli, l'azienda ha prosperato. A Carl piaceva provare cose nuove, sia che si trattasse di nuove varietà di patate o di nuovi design di attrezzature. Quella passione innovativa è emigrata attraverso le generazioni che continuano a seguire le sue orme.
Ha iniziato la sua carriera nell'irrigazione delle file e nella raccolta manuale delle patate e ha vissuto per sperimentare i perni centrali computerizzati e le attrezzature per la raccolta da un milione di dollari che raccolgono più patate in 10 minuti di quanto non facesse in un'intera giornata quando ha iniziato. L'azienda ha sempre da 15 a 20 diverse varietà in fase di valutazione e produzione. Alla fine degli anni '1990, Carl e alcuni soci costruirono un impianto di dehy che era disperatamente necessario nella San Luis Valley. Quell'impianto, ora di proprietà di Idaho Pacific, è ancora in funzione oggi. Carl ha visto il suo ultimo raccolto finire nel cestino nel 2018, ma non è la fine della storia. Worley Family Farms, LLC è ancora fiorente.
La storia dei Worleys è un microcosmo dell'industria delle patate del Colorado, e in particolare del programma statale per le sementi: mai nel panico, fiduciosi negli obiettivi a lungo termine, entusiasti dei nuovi sviluppi nella scienza e nella tecnologia, aperti a consigli costruttivi e, forse la cosa più importante , disposti a stringere i denti e cavalcare i tempi duri, mantenendo la fede che sanno quello che stanno facendo.
Qual è il contributo della prossima generazione Fattorie della famiglia Worley sarà è sconosciuto. Quella parte della storia non è ancora stata scritta, ma il potenziale c'è. L'azienda è stata riorganizzata e nel 2013 è stato messo in atto un piano di successione per aiutare a solidificare il futuro dell'azienda agricola: un processo non facile ma, tutti in famiglia concordano, necessario.
Ogni membro della famiglia ha lavorato fuori dalla fattoria prima di tornare a far parte del suo futuro, che considerano una parte di vitale importanza per il continuo successo dell'azienda. L'agricoltura è già abbastanza impegnativa e l'agricoltura familiare eleva questa sfida. Ma, come evidenziato dai Worley, i frutti di un'agricoltura familiare insieme possono essere incredibilmente arricchenti.
