Le colture geneticamente modificate prendono piede in Inghilterra: come le patate che non imbruniscono potrebbero rivoluzionare l'agricoltura e ridurre gli sprechi

Il governo del Regno Unito ha compiuto un passo importante verso l'adozione di colture geneticamente modificate implementando la legislazione secondaria ai sensi della Legge del 2023 sulla tecnologia genetica (allevamento di precisione).Le nuove norme, presentate al Parlamento nel febbraio 2025 e riviste da una commissione nel marzo 2025, stabiliscono un quadro normativo basato sulla scienza per le piante selezionate con precisione in Inghilterra, che riguarda il rilascio nell'ambiente, la sicurezza alimentare e la commercializzazione.

Questa mossa allinea l'Inghilterra ad altre nazioni agricole progressiste, come il Giappone e l'Argentina, che hanno già adottato tecnologie di editing genetico per migliorare la resilienza e la sostenibilità delle colture. Secondo un rapporto del 2024 del... Consiglio per la biotecnologia agricola, le colture geneticamente modificate potrebbero ridurre lo spreco alimentare globale fino al 30% riducendo al contempo l'uso di pesticidi 20%—una svolta sia per gli agricoltori che per l'ambiente.

Patate modificate con CRISPR di Phytoform: una soluzione allo spreco alimentare

Uno dei primi beneficiari di questo cambiamento normativo è la startup agritech con sede nel Regno Unito Fitoforma, che si è sviluppato patate che non imbruniscono utilizzando l'editing genetico CRISPR. Queste patate sono progettate per bloccare la polifenolo ossidasi (PPO), l'enzima responsabile dell'imbrunimento, senza alterarne il sapore o la consistenza.

Lo spreco alimentare è un problema critico in agricoltura—1.3 miliardi di tonnellate di cibo viene perso o sprecato ogni anno a livello globale (FAO, 2023), con le perdite post-raccolto delle patate che rappresentano da sole fino a 30% di produzione. L'innovazione di Phytoform potrebbe aiutare rivenditori e consumatori a conservare le patate fresche più a lungo, riducendo gli sprechi inutili.

William Pelton, CEO di Phytoform, sottolinea l'impatto ambientale: "Quando le patate vengono scartate perché ingiallite, tutte le risorse impiegate per coltivarle – acqua, fertilizzanti, energia – vengono sprecate. La nostra tecnologia garantisce che una maggiore quantità di prodotto arrivi in ​​tavola."

In che modo CRISPR differisce dagli OGM tradizionali

A differenza degli OGM convenzionali, che introducono DNA estraneo, CRISPR consente modifiche precise e mirate all'interno del genoma di una piantaQuesta distinzione ha contribuito ad ottenere l'accettazione da parte dei regolatori e dei consumatori, come si è visto in paesi come Stati Uniti e Brasile, dove le colture modificate con CRISPR sono già in uso.

Uno studio del 2025 del Natura Piante trovato che Il 90% dei consumatori è più favorevole agli alimenti geneticamente modificati rispetto agli OGM, a patto che offrissero chiari benefici come la riduzione degli sprechi o un valore nutrizionale migliore.

Quale futuro per gli agricoltori e gli agronomi del Regno Unito?

Con il quadro giuridico ora in vigore, Phytoform prevede di ottenere l'autorizzazione per la coltivazione commerciale delle sue patate non imbrunite. In caso di successo, ciò potrebbe aprire la strada ad altre colture resistenti alla siccità, tolleranti alle malattie e arricchite di nutrienti sviluppato attraverso l'editing genetico.

Per gli agricoltori, questo significa:
✔ Rendimenti commerciabili più elevati (meno sprechi dovuti alla doratura)
✔ Potenziale prezzo premium per prodotti più duraturi
✔ Riduzione della dipendenza dai trattamenti chimici (poiché le future colture geneticamente modificate potrebbero resistere naturalmente ai parassiti)

Un futuro sostenibile per l'agricoltura

L'adozione del breeding di precisione da parte del Regno Unito segna una svolta per l'innovazione agricola. Colture geneticamente modificate come le patate che non imbruniscono di Phytoform offrono soluzioni concrete allo spreco alimentare, alla sostenibilità e alla redditività agricola. Con l'ingresso sul mercato di un numero sempre maggiore di prodotti di questo tipo, la collaborazione tra scienziati, responsabili politici e agricoltori sarà fondamentale per massimizzarne i benefici.