Quando si sbucciano le verdure, molte linee di lavorazione sprecano enormi quantità di cibo e potenziali entrate. Con le moderne pelatrici, tuttavia, ciò può essere evitato, riducendo anche i costi energetici e il consumo di acqua. Eamonn Cullen, Marketing Manager Peeling presso TOMRA Food, spiega come.
Lo spreco alimentare è uno spreco finanziario, ma quando le linee di lavorazione sbucciano le verdure, spesso lasciano che enormi quantità di materia prima vengano gettate via. Le perdite di cibo possono raggiungere il 30% durante la pelatura meccanica e il 20% con pelatrici a vapore a bassa tecnologia, e gran parte di questa perdita di entrate è prevenibile.
Piuttosto che accettarlo, i trasformatori di verdure possono fare qualcosa al riguardo. Invece di limitarsi a pelatrici obsolete o acquistare pelatrici a basso costo con bassa efficienza, i trasformatori possono ridurre significativamente gli sprechi investendo in tecnologie più efficaci. Ci sono quattro validi motivi per farlo.
Uno dei motivi è che molte linee di lavorazione degli ortaggi in tutto il mondo hanno ormai dai 20 ai 30 anni. Hanno bisogno di un ammodernamento e questa è l'occasione perfetta per installare macchinari più affidabili ed efficienti, comprese le migliori moderne pelatrici a vapore.
Un altro motivo è che la lavorazione delle verdure è cambiata nel corso degli anni. Sempre più grandi aziende stanno ora partecipando al settore e altre stanno rispondendo alla crescente domanda di verdure sbucciate come ingrediente per i pasti preparati. Ciò ha portato le linee ad aumentare sia il volume che la varietà delle verdure trattate.
Mentre le linee di lavorazione a basso volume potrebbero funzionare solo per pochi mesi all'anno durante la stagione di raccolta di un tipo di ortaggio, le linee di volume medio e grande gestiscono diversi tipi di ortaggi con stagioni di raccolta in diversi periodi dell'anno. I rifiuti tollerati per pochi mesi all'anno sono intollerabili se visti tutti i giorni dell'anno.
La terza ragione è che sono stati compiuti enormi progressi nelle tecnologie di pelatura. Resta vero che le pelatrici meccaniche sono uno spreco e anche le pelatrici a vapore di bassa tecnologia sono inefficienti, ma le pelatrici a vapore più sofisticate sono qualcos'altro. Le innovazioni tecniche hanno notevolmente migliorato la velocità operativa, l'efficienza di pelatura, la controllabilità, il consumo di energia e la sicurezza. La qualità della pelatura è maggiore, l'uniformità maggiore, lo spreco alimentare generalmente inferiore al 10% e talvolta fino al 6.5%. Su alcune linee questo evita la perdita di circa 1,000 kg di materiale vegetale ogni ora. Si tratta di un risparmio stimato di € 200,000 all'anno.
E il quarto motivo? Agire per ridurre lo spreco alimentare dimostra un impegno per la sostenibilità. Ciò è importante sia per ragioni economiche che ambientali. Poiché la popolazione mondiale sta crescendo così velocemente, la produzione alimentare dovrà aumentare del 70% entro il 2050, secondo l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO). Eppure il settore alimentare rappresenta già circa il 30% del consumo energetico totale mondiale e il 22% delle emissioni di gas serra.
A peggiorare le cose, circa il 14% del cibo prodotto viene perso tra il raccolto e la vendita al dettaglio. E non sono solo le Nazioni Unite a preoccuparsi di queste cose: anche gli acquirenti di generi alimentari. I consumatori si aspettano sempre più che le aziende alimentari adottino pratiche sostenibili e i rivenditori di generi alimentari si aspettano lo stesso dai loro fornitori.
La versatilità del pelapatate è un grande vantaggio
Il punto di riferimento nella progettazione e produzione di macchine per la pelatura a vapore è TOMRA Food, meglio conosciuta per le sue tecnologie di selezione ottica e classificazione leader a livello mondiale. L'impareggiabile efficacia delle soluzioni TOMRA è il risultato del significativo investimento continuo dell'azienda in ricerca e sviluppo, una cultura dell'innovazione profondamente radicata e decenni di esperienza di lavoro a stretto contatto con i trasformatori per comprendere veramente le loro sfide operative.
Più di 500 pelatrici a vapore TOMRA sono attualmente in funzione in tutto il mondo. Circa due terzi di questi lavorano patate e un terzo altre verdure, principalmente carote, ma anche barbabietole, zucca, cavolo rapa, pastinaca, zucca e sedano rapa.
Alcuni trasformatori sbucciano tutti questi prodotti nella stessa fabbrica, a volte sulla stessa linea. Ciò è reso possibile dalla versatilità delle selezionatrici e delle pelatrici a vapore TOMRA; dal fatto che queste macchine sono progettate per essere facili da pulire, il che aiuta a prevenire la contaminazione incrociata; e dai comandi della macchina dotati di menu che consentono agli operatori di passare facilmente da un tipo o dimensione di verdura a un'altra.
La versatilità della macchina è importante anche su linee che lavorano un solo tipo di ortaggio perché le colture che escono dal terreno possono essere molto variabili. Non è facile ottenere una qualità costante del prodotto quando le verdure sono di dimensioni, forma e qualità irregolari. Questa sfida è diventata più difficile negli ultimi anni a causa del cambiamento climatico: le temperature stagionali e le precipitazioni, un tempo prevedibili, ora sono irregolari e influiscono sui raccolti. Ciò rende ancora più importante disporre di una pelatrice con flessibilità di lavorazione, un vantaggio che deve essere progettato nel modulo di pesatura del lotto della pelatrice, nel recipiente a pressione, nel sistema di scarico del vapore e nel programma di controllo.
Le prestazioni del pelapatate dipendono dal design
Oltre alla versatilità, un'altra chiave per ottenere maggiori rese è la prestazione della pelatrice. Le migliori prestazioni si ottengono pelando ad alta pressione di vapore per un breve periodo. Le pelatrici a vapore a basso costo ea bassa tecnologia semplicemente non possono farlo: il vapore può essere erogato ai loro recipienti a pareti sottili solo a bassa pressione e le verdure devono essere cotte a vapore per un massimo di 40-100 secondi. Questo spreca più del doppio della materia prima rispetto alle migliori pelatrici a vapore ad alta tecnologia e consuma molta più energia e acqua.
In qualità di progettista e produttore delle migliori pelatrici a vapore ad alta tecnologia, TOMRA offre tre alternative: Orbit, Odyssey e la pelatrice a vapore Eco. Dal 2020, ciascuna di queste macchine è dotata di programmi di controllo completamente automatizzati, che facilitano il passaggio tra diversi tipi e dimensioni di verdure, ottimizzando l'efficienza del processo e la resa. Ma ognuna di queste macchine differisce leggermente anche per scopo, capacità e costo.
Pelapatate orbitale a vapore
Il pelapatate a vapore Orbit è la scelta numero uno per i trasformatori di verdure. È famoso per la sua versatilità e perché si trova a metà strada tra l'entry-level Odyssey e il pelapatate a vapore Eco ad alte prestazioni. L'Orbit è stato sviluppato dopo numerosi test sulla pressione del vapore, sui sistemi di scarico e su diverse forme di recipienti e, quando è stato lanciato nel 2000, ha apportato un cambiamento radicale al settore. Fornisce la rapida fornitura di vapore e il design di scarico del pelapatate Eco con un design del recipiente a pressione ottimizzato per le verdure. Altamente efficiente nella lavorazione di carote baby e piccole barbabietole rosse (e patate), l'Orbit può anche contenere verdure di grandi dimensioni come zucca, zucca e sedano rapa.
Pelapatate a vapore Odyssey
Il pelapatate a vapore Odyssey è per gli utenti che desiderano sbucciare in modo efficiente ma hanno un budget ridotto per investire in attrezzature. Il recipiente a pressione più lungo di questa macchina è destinato principalmente alle verdure più grandi. L'erogazione e l'estrazione del vapore sono rapide, grazie a un tubo del vapore di grandi dimensioni e alle piastre di miscelazione e sollevamento all'interno del recipiente (un design unico e brevettato) assicurano che mentre il recipiente ruota ad alta velocità, le verdure vengano spostate continuamente per un'esposizione uniforme al vapore .
Pelapatate a vapore ecologico
La pelatrice a vapore Eco, lanciata nel 2012, ha introdotto un sofisticato software di automazione per ottimizzare l'utilizzo del vapore e ottenere capacità di produttività simili con un recipiente più piccolo. Questa macchina viene utilizzata principalmente per pelare le patate, ma i vantaggi del suo design - la vasca rotonda, il tubo del vapore extra-large e l'elevata velocità di rotazione - si adattano bene anche ad alcuni tipi di verdure, come carote e barbabietole rosse. Questo è il modello "Formula 1" di pelatrici a vapore, insuperabile nelle sue prestazioni, che offre più di quanto serve ad alcuni trasformatori ma la soluzione ottimale per altri.
Anche i processi post-peeling possono ridurre gli sprechi
TOMRA fornisce e integra anche attrezzature post-peeling. Per occuparsi della separazione delle bucce secche e del lavaggio, l'azienda ha sviluppato una serie di prodotti diversi per ortaggi di grandi e piccole dimensioni e per basse e alte capacità.
Il più comunemente utilizzato di questi prodotti, la spazzola TOMRA 8/30, ha caratteristiche uniche per la separazione della buccia secca, la separazione della buccia bagnata, il lavaggio, la pulizia rapida e semplice per rimuovere potenziali fonti di contaminazione incrociata e il facile passaggio a verdure diverse.
Un altro strumento degno di nota è la TOMRA Barrel Washer: maneggiare le verdure in modo più delicato rispetto ad altre macchine ha reso il danneggiamento del prodotto durante il lavaggio un ricordo del passato.
Questa attrezzatura post-pelatura migliora anche la sostenibilità. Durante il lavaggio a umido, la filtrazione dell'acqua (con un filtro a schermo rotante riutilizzabile) riduce il consumo di acqua; con la separazione a secco si elimina il consumo di acqua in questa fase del processo.
'L'esperienza TOMRA'
I trasformatori che non hanno ancora sperimentato le soluzioni di pelatura di TOMRA possono provarle con esempi dei propri prodotti (o simili) presso il laboratorio di sviluppo del processo di pelatura dell'azienda.
Si trova in Irlanda, ma i clienti non devono visitarlo di persona: le dimostrazioni possono essere viste anche attraverso trasmissioni in diretta effettuate in modo sicuro su Internet. È qui che TOMRA continua la ricerca e lo sviluppo che continueranno a migliorare l'efficienza della pelatura delle verdure, a vantaggio della redditività dei trasformatori e della sicurezza alimentare del pianeta.
Fonte: TOMRA Cibo
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