Il marciume bruno può essere diffuso attraverso le radici della pianta di patate? Questa è la domanda centrale in uno studio che Wageningen UR effettuerà su richiesta del settore delle patate da semina.
Il motivo della ricerca è la mancanza di chiarezza sul possibile ruolo del drenaggio a livello controllato nella diffusione del marciume bruno. Nel 2018 si sono verificate infezioni da marciume bruno nelle patate di Groningen per le quali non è stato possibile identificare una causa chiara in tutti i casi. Ben presto si è posta la domanda se la possibile causa potesse essere un innalzamento del livello dell'acqua (dovuto alla siccità) nei tubi di scarico.
Nessuna ricerca è stata ancora condotta sul drenaggio come via di distribuzione, mentre si stanno sviluppando sempre più tecniche per utilizzare attivamente il drenaggio nell'approvvigionamento idrico. L'importanza della conoscenza di questa possibile via di infezione diventa tanto più importante, perché l'uso del drenaggio a livello controllato in varie colture è in aumento. Gli enti idrici e gli agricoltori stanno anche sperimentando la conservazione dell'acqua più a lungo nei fossati per avere sufficiente acqua disponibile nei periodi di siccità.
Azione consapevole del coltivatore
Dal 2005, la coltivazione di patate da semina (NAK, ATR e TBM) è soggetta a un divieto legale sull'uso delle acque superficiali in tutti i Paesi Bassi. Anche l'approvvigionamento idrico tramite drenaggio a livello controllato rientra in questo divieto. Su insistenza del settore, la NVWA distingue ora tra un'azione consapevole di innalzamento del livello dell'acqua da parte del coltivatore stesso e un'azione del governo (ad es. innalzamento del livello dell'acqua a vantaggio della navigazione).
L'anno scorso, la NVWA ha già esortato il settore delle patate da semina a condurre ricerche pratiche sulla possibile influenza del drenaggio. Secondo il presidente Peter Berghuis del gruppo di lavoro sulle patate da semina LTO presso la NVWA, una richiesta di indagine è finita in fondo al mucchio, a seguito della quale l'indagine non è stata eseguita. "Ecco perché ce ne occupiamo noi stessi ora."
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La ricerca include uno studio della letteratura. Quindi, nelle prove in vaso, osserviamo cosa succede a una pianta di patata quando si trova in acqua contaminata da marciume bruno. “Quindi la domanda è se le piante si ammalano perché assorbono quest'acqua attraverso le loro radici. O forse l'infezione si diffonde solo attraverso il fogliame? Vorremmo saperlo». Questo test valuta anche la capacità autopulente del suolo. "I batteri potrebbero morire da soli?"
Berghuis ritiene che se la ricerca mostra che le radici della pianta della patata non sono una via per il marciume bruno, è possibile apportare modifiche alle politiche. Tuttavia, non vuole ancora anticipare le cose. "Per prima cosa, vediamo cosa produce questa ricerca."