Gli incendi di grandi dimensioni, l'innalzamento del livello del mare e la scomparsa dei ghiacciai sono segni drammatici del cambiamento climatico, ma non gli unici, dicono gli scienziati.
Una nuova ricerca della Divisione dell'Agricoltura e delle Risorse Naturali dell'Università della California prevede un cambiamento che sarà economicamente ed ecologicamente costoso per la California: una quinta generazione di arance ombelico, il parassita più distruttivo di mandorle, noci e pistacchi.
Il verme arancione ombelico (ORA) sarà più problematico in futuro a causa del riscaldamento delle temperature, riferiscono gli scienziati della UC Cooperative Extension su Science of the Total Environment.
Come la maggior parte degli insetti, il tasso di sviluppo, la fisiologia, il comportamento e la riproduzione di NOW dipendono fortemente dalla temperatura ambiente. Quando il clima si riscalda in primavera, le larve emergono dalle uova nelle noci lasciate sull'albero o sul terreno durante l'inverno. Si nutrono, si sviluppano, si impupano e finiscono la loro vita come falene che trovano un compagno. Le femmine poi depongono le uova nello sviluppo delle noci, dove l'alimentazione delle larve danneggia il raccolto. In genere i parassiti volano da tre a quattro volte all'anno, con più voli nelle aree con clima più caldo.
"Temperature più calde possono provocare un'attività precoce dei parassiti in primavera e una maggiore attività durante la stagione", ha detto Tapan Pathak, lo specialista del cambiamento climatico dell'UC Cooperative Extension e principale investigatore dello studio.
Ha esaminato i modelli climatici
Gli scienziati hanno esaminato 10 modelli climatici per determinare cosa possono aspettarsi i coltivatori di noci nei prossimi 80 anni e hanno applicato i modelli di sviluppo NOW al cambiamento climatico. Sono stati ottenuti dati giornalieri sulla temperatura massima e minima per il periodo 1950-2005 e le proiezioni future sono arrivate al 2100.
"La quinta generazione può arrivare nei prossimi decenni", ha affermato Jhalendra Rijal, consulente per la gestione dei parassiti integrata di UC e coautore della ricerca. “I modelli climatici suggeriscono che la primavera inizierà prima. Ciò fa sì che l'attività degli insetti inizi prima. Con l'aumento delle temperature durante la stagione, il numero di giorni per completare una generazione è inferiore. Alla fine del 2050 circa, vedremo una generazione in più ".
Lo studio si è concentrato su 23 contee della Central Valley, dalla contea di Shasta a nord alla contea di Kern a sud, dove sono piantati 1.78 milioni di acri di noci. Circa due terzi di quella superficie sono coltivati a mandorle, il 20% a noci e il 16% a pistacchi. Secondo il California Department of Food and Agriculture, le colture di noci sono state valutate complessivamente oltre 8 miliardi di dollari nel 2018.
Il completamento del ciclo di vita NOW è più veloce nel pistacchio rispetto a mandorle e noci, quindi il rischio potenziale di danni alle colture e perdite economiche è maggiore nel pistacchio, secondo il rapporto di ricerca.
Quinta generazione rilevata
Storicamente sono solo pochi anni in cui i modelli hanno rilevato la quinta generazione di pistacchi NOW nella contea di Kern. La presenza della quinta generazione nelle mandorle e nelle noci era storicamente inesistente, ma inizia ad apparire in tre contee meridionali entro il 2040 e undici contee entro il 2100.
"Al fine di alleviare alcuni dei rischi legati al danno dei vermi arancioni ombelico alle colture di noci, è importante implementare pratiche integrate di gestione dei parassiti", ha detto Pathak.
Le misure di prevenzione e controllo IPM includono la sanificazione del frutteto durante l'inverno rimuovendo tutte le noci sul terreno e sugli alberi, applicando ormoni riproduttivi sintetici per limitare la capacità dei parassiti di trovare compagni, incoraggiando i nemici naturali, giudiziosi dei pesticidi meno tossici se necessario e raccogliere il raccolto in anticipo per evitare una nuova generazione di parassiti.
"Una migliore comprensione della futura pressione dei vermi arancioni dell'ombelico sulle principali colture di noci della California può aiutare a facilitare e strategizzare le pratiche di gestione integrata dei parassiti al fine di ridurre al minimo i rischi di produzione", ha detto Pathak.
I risultati della ricerca possono anche informare i coltivatori e i consulenti per il controllo dei parassiti sulla potenziale maggiore minaccia da altri parassiti a causa dei cambiamenti climatici.
Fonte: Divisione dell'agricoltura e delle risorse naturali dell'Università della California, che è l'unico responsabile delle informazioni fornite ed è interamente di proprietà della fonte. Informa Business Media e tutte le sue sussidiarie non sono responsabili per nessuno dei contenuti contenuti in questa risorsa di informazioni.