È solo l'inizio, ma Tim Heysen è entusiasta di andare coraggiosamente dove nessun coltivatore di patate è mai arrivato prima.
Insieme ai coltivatori del sud-est, del Murraylands meridionale e delle regioni di Mallee dell'Australia meridionale, il coltivatore di Kalangadoo sta svolgendo una piccola parte di un ampio progetto triennale che esamina l'effetto delle acque sotterranee su nove varietà di colture di patate.
Il progetto Impatto della qualità delle acque sotterranee sulla gestione delle colture di patate coltivate a perno centrale (PT16001) è un investimento di prelievo strategico nell'ambito dei fondi Hort Innovation Fresh Potato and Potato Processing. È coordinato da EE Muir & Sons, operante come Serve-Ag. Comprenderà lo studio delle condizioni del sito e dell'impianto per vedere come influenzano la crescita e la salute delle piante, ma l'obiettivo a lungo termine è aumentare la produttività e la redditività in tutto lo stato implementando pratiche collaudate.
Nel caso di Tim a Kalangadoo, a circa 50 chilometri a nord di Mount Gambier, il progetto sta studiando le sue patate Ranger Russet e Innovator, che di solito vende a McCain.
"Il problema con le nostre acque sotterranee qui è che hanno molti sali disciolti, incluso il cloruro di sodio, nell'acqua e lo pompano fuori da una falda acquifera sotterranea", ha detto Tim Heysen.
“Il nostro obiettivo è trovare l'entità del problema nell'area, quindi suggerire modifiche o soluzioni a ciò che può essere fatto. È una prospettiva entusiasmante perché nessuno ha mai provato a quantificare la gravità del problema e qualsiasi conoscenza che acquisiamo deve essere condivisa con altri coltivatori ".
Il risultato atteso è un miglioramento della gestione sostenibile dell'irrigazione e dell'efficienza idrica a livello locale e regionale. Il progetto aiuterà anche i coltivatori a prendere decisioni ben informate su cosa, quando e quanto fertilizzante utilizzare come parte di un piano di gestione integrato.
Scavando in profondità
L'obiettivo ovvio sarebbe l'interazione delle acque sotterranee con il suolo e, a sua volta, le patate, ha detto Tim Heysen. Altre variabili potrebbero includere la profondità dell'argilla, i problemi del suolo, la pratica dei fertilizzanti (come ciò che funziona meglio e quando) e la gestione dell'irrigazione, ad esempio se frequenti piccole applicazioni di irrigazione ottengono risultati eccellenti o se sono preferenziali meno applicazioni di grandi volumi di acqua.
C'è anche la questione dei coltivatori e delle loro pratiche individuali: alcuni coltivano solo un raccolto estivo, piantano in ottobre o novembre e raccolgono da febbraio a maggio. Altri nelle zone settentrionali dello stato generalmente piantano in agosto e anche in febbraio.
Programma dettagliato
La complessità, la portata e il dettaglio in cui il progetto approfondirà è ciò che lo contraddistingue come investimento a prelievo strategico. Tim ha detto che un responsabile del progetto monitorerà la qualità dell'acqua durante la stagione nelle varie fattorie, dove sarà normale per i partecipanti.
"In South Australia abbiamo tutti dovuto affrontare uno scenario idrico tutt'altro che ideale, ma si tratta di portare il nostro prodotto al livello successivo", ha affermato Tim.
"Si tratta di esaminare ogni pezzo del puzzle e mettere in atto le migliori pratiche e strategie, quindi condividere tali informazioni per l'obiettivo finale di creare raccolti a resa più elevata".
Tim Heysen ha affermato che potrebbero essere necessari fino a tre anni prima che si possano ottenere risultati definitivi, ma era fiducioso che il processo metodico avrebbe portato alla luce metodi migliori e più efficienti di coltivazione delle patate.
sommario
- Il progetto PT16001 è un progetto triennale che esaminerà l'effetto delle acque sotterranee su nove varietà di colture di patate situate in tutta l'Australia meridionale.
- In collaborazione con un responsabile del progetto e altri coltivatori, Tim Heysen di Kalangadoo studierà come gestire meglio le sue colture di patate Ranger Russet e Innovator.
- È probabile che il progetto migliori la gestione sostenibile dell'irrigazione e l'efficienza idrica a livello locale e regionale e aiuterà i coltivatori a prendere decisioni ben informate.
- Impatto della qualità delle acque sotterranee sulla gestione delle colture di patate coltivate a perno centrale è stato finanziato da Hort Innovation utilizzando i contributi per la ricerca e lo sviluppo della patata fresca e della lavorazione delle patate e i contributi del governo australiano.
Questo articolo è apparso per la prima volta nel Storie di successo dei coltivatori 2017: risultati reali dal prelievo di ricerca e sviluppo sulle patate.
