Tre parlamentari del Partito nazionale scozzese (SNP) hanno scritto al governo del Regno Unito e al vicepresidente dell'UE esortando entrambe le parti a rimuovere le barriere indotte dalla Brexit riguardo all'esportazione di patate da semina scozzesi nell'Unione europea. Richard Thomson MP (Gordon), Alyn Smith MP (Stirling) e Dave Doogan MP (Angus) rappresentano tutti collegi elettorali contenenti comunità agricole significative e hanno fatto eco alle preoccupazioni dei loro elettori e della NFU Scozia sui continui ostacoli che gli agricoltori devono affrontare nell'esportazione di patate da semina a causa di Brexit.
Prima della Brexit, le patate da semina scozzesi erano un'importazione cruciale per i mercati europei. Tuttavia, dal gennaio 2021 gli agricoltori scozzesi non sono stati in grado di esportare patate da semina nell'UE, compreso il nord Irlanda, a causa dei cambiamenti nelle normative commerciali a seguito della Brexit. Queste barriere alla Brexit sono state messe in atto nonostante non ci siano state modifiche ai requisiti fitosanitari domestici del Regno Unito per le patate da semina risalenti a quando il Regno Unito è uscito dall'UE in tale data, o addirittura qualsiasi riduzione della qualità del prodotto stesso.
Scrivendo al segretario per il commercio internazionale del Regno Unito, i parlamentari hanno dichiarato:
"Il settore agricolo contribuisce in modo significativo all'economia scozzese, generando una produzione lorda di 3.3 miliardi di sterline all'anno. Oltre 67,000 persone sono impiegate nell'agricoltura scozzese e il settore ne supporta altre migliaia nelle catene di approvvigionamento... L'alta qualità delle patate da semina scozzesi si riflette nel fatto che la Scozia coltiva il 75% delle patate da semina del Regno Unito che vengono esportate in più di 40 paesi”
"È quindi profondamente preoccupante che dal gennaio 2021 gli agricoltori scozzesi non siano stati praticamente in grado di esportare patate da semina nell'UE... Come forse saprete, le patate coltivate in Europa sono vulnerabili allo sviluppo di malattie che alla fine rendono le colture inadatte. Senza un pronto accesso a una fornitura continua del raccolto di patate da semina privo di malattie che la Scozia può produrre, ci sarà una costante diminuzione della qualità delle patate che possono essere coltivate nell'UE, che inizierà a colpire gli agricoltori, i produttori alimentari e in definitiva, anche i consumatori”.
"Indipendentemente da qualsiasi altra considerazione sulle relazioni commerciali a lungo termine Regno Unito-UE, riteniamo che ci sarebbe un enorme vantaggio reciproco sia per il Regno Unito che per l'UE se si potesse trovare un modo per rimuovere rapidamente gli attuali ostacoli al commercio in questo settore importante”.
"C'è un forte desiderio tra gli agricoltori e i produttori alimentari nell'UE di essere ancora una volta in grado di importare patate da semina scozzesi di alta qualità. Quel desiderio è del tutto ricambiato dai produttori scozzesi, che ancora una volta desiderano essere in grado di soddisfare quella domanda”.
"Tutto ciò che ostacola è la mancanza di qualsiasi tipo di accordo che faciliti ancora una volta questo commercio reciprocamente vantaggioso tra la Scozia e l'UE ... Ti esortiamo a cercare di aprire con urgenza discussioni con l'UE in vista per ristabilire il più rapidamente possibile un commercio senza interruzioni di patate da semina tra il Regno Unito e l'UE".