I pericoli dei pesticidi contraffatti per l'ambiente e la salute umana sono stati sollevati in un recente episodio di BBC Countryfile.
Secondo il dottor Chris Sambrook, criminologo rurale della Buckinghamshire New University, c'è stato un notevole aumento del commercio illegale di pesticidi contraffatti, non approvati o vietati.
Ha usato la sua apparizione nello show della BBC, andato in onda domenica 8 novembre, per mettere in guardia sulla circolazione di pesticidi contraffatti nelle fattorie del Regno Unito. Ha detto che il denaro ricavato da questo crimine "ad alto profitto e basso rischio" è stato spesso utilizzato per finanziare attività criminali più ampie, come il traffico di esseri umani.
Il dottor Sambrook ha affermato: “Oltre ad essere potenzialmente inefficaci, possono contenere ingredienti che possono causare danni alle colture, all'ambiente e persino alla salute umana. "Alcuni degli ingredienti utilizzati in questi prodotti sono noti per essere cancerogeni."
Sebbene gli agricoltori non si rendano conto che stanno utilizzando pesticidi illegali, alcuni sono spesso costretti ad acquistare da fornitori alternativi a causa di problemi di approvvigionamento nel Regno Unito.
"Si tratta di agricoltori che si trovano in una situazione in cui hanno bisogno di un particolare prodotto in un determinato momento, ma il mercato legittimo non può fornirlo", ha aggiunto il dott. Sambrook.
La questione è una preoccupazione crescente per l'uscita del Regno Unito dall'Unione europea che si avvicina, ha affermato, poiché la Brexit ha portato incertezza sul mercato. Attualmente, le norme dell'UE stabiliscono quali pesticidi possono essere utilizzati nel Regno Unito, ma le norme sull'uso e sull'importazione possono cambiare e potrebbero presentare opportunità per i gruppi della criminalità organizzata coinvolti nel commercio.
In Europa, 1,400 tonnellate di pesticidi illegali per un valore superiore a 94 milioni di euro sono state sequestrate all'inizio di quest'anno durante l'operazione Silver Axe di Europol. Una volta diluito come indicato, è sufficiente per riempire più di 450 piscine olimpioniche.
E nel 2018, un'importante operazione di polizia europea che includeva l'intelligence britannica ha sequestrato oltre 360 tonnellate pesticidi illegali o contraffatti. La spedizione, che aveva un valore in dogana reale di $ 240,000, conteneva imballaggi non contrassegnati, senza indicazione del produttore o del paese di origine.
Il dottor Sambrook ha dichiarato: "Il vantaggio dei gruppi della criminalità organizzata è che hanno stabilito legami con l'Estremo Oriente e possono soddisfare questi picchi della domanda in un modo che il mercato normale non può".