Tre anni fa, più di quaranta piccoli agricoltori provenienti da cinque regioni degli altipiani centrali (Lima, Huánuco, Pasco, Junín e Huancavelica) hanno unito le forze con l'obiettivo di conservare l'immensa varietà di patate autoctone del nostro paese.
Altri obiettivi perseguiti erano e sono mantenere vive le conoscenze e le pratiche tradizionali – senza le quali queste varietà ancestrali oggi non esisterebbero – e raggiungere migliori condizioni di vita. È nata così l'Associazione dei Guardiani della Patata Autoctona del Perù Centrale (AGUAPAN).
Questi uomini e donne non si sono lasciati sconfiggere dalle sfide ambientali e climatiche che caratterizzano i paesaggi delle montagne centrali; al contrario, hanno trovato metodi innovativi per coltivare i tuberi. Ogni membro dell'AGUAPAN coltiva almeno cinquanta varietà di patate autoctone, alcune sono arrivate anche a quattrocento. Come lo fanno? Tutti, nessuno escluso, seminano “in miscuglio” (chaqru), cioè seminano varietà diverse nello stesso campo, poiché l'esperienza insegna che, attraverso questa tecnica, le patate si proteggono a vicenda dal freddo (gelo e grandine).
Ogni anno, i membri dell'AGUAPAN lasciano le loro famiglie e le loro case per incontrarsi in un'assemblea generale e condividere con i loro colleghi il bene e il male della campagna precedente. Si scambiano idee su come affrontare gli effetti del cambiamento climatico – che non consente più loro di prevedere pioggia o gelo e ha intensificato i parassiti che ancora non riescono a controllare – e di scambiare i loro semi con altri che non hanno, come se fossero figurine che mancano. i suoi album.
AGUAPAN si è riunito in assemblea tre volte dalla sua creazione. L'ultimo di questi incontri si è svolto i primi giorni di giugno di quest'anno, nel distretto di Laraos, provincia di Yauyos (Lima) e ha riunito i cinquanta custodi della patata autoctona, provenienti da 50 comunità contadine, che fanno parte del Associazione.
Le famose patate autoctone peruviane che molti di noi hanno visto solo in foto, sono state mostrate dal vivo nella piazza principale di Laraos, con le loro centinaia di forme, colori e sapori. Alcuni erano stati salvati dalle fattorie di Apurimeña che avevano ricevuto la sfortunata visita del ranch, mentre altri erano stati appositamente selezionati per mettersi in mostra davanti a tutti i soci e ai residenti della zona. Da parte loro, i dialoghi si sono incentrati sulle loro esperienze con il cambiamento climatico e sul valore delle patate per la sicurezza alimentare.
Mancante Associazione AGUAPAN.
Nonostante il suo valore nutrizionale, sono ancora poche le varietà di patate autoctone consumate al di fuori delle comunità contadine. Non ci vuole più di una rapida visita al mercato o al supermercato più vicino per rendersi conto che solo due o tre varietà sono riuscite a intrufolarsi nella dieta dei consumatori nelle grandi città del Paese. È anche vero che ci sono alcune tendenze al cambiamento e che i consumatori urbani cominciano timidamente ad apprezzare altre varietà che arrivano sui mercati,
La scarsa domanda per il resto delle varietà autoctone ne mette a rischio l'esistenza o almeno rende difficile per gli agricoltori raggiungere il mercato regionale o nazionale. In aggiunta a ciò, il prezzo delle patate autoctone non è ancora abbastanza alto – anche se sta migliorando – per coprire i costi di produzione che investono i nostri agricoltori.
Mantenere la diversità delle patate autoctone implica garantire la sicurezza alimentare della popolazione, sia rurale che urbana. Ogni patata autoctona cresce in ecosistemi diversi e resiste a temperature diverse, il che significa che, anche di fronte a eventi estremi, la diversità genetica di questi tuberi può impedire la perdita totale di questo raccolto. Il suo ruolo di fronte alla vulnerabilità intrinseca del contadino, soprattutto nelle Ande, è cruciale.
Associazioni come AGUAPAN sottolineano l'importanza della variabilità delle patate nelle voci di coloro che hanno accettato la sfida di conservarle direttamente, ma contribuendo alla conservazione di questo prodotto, della sua diversità e dei sistemi tradizionali che ne consentono la conservazione. raggiungere le nostre tavole è anch'esso un'impresa. dei consumatori.
Come possiamo contribuire
Acquistare e consumare i loro prodotti. Questi prodotti sono offerti in diverse fiere agricole e mercati biologici (ogni sabato, ad esempio, puoi trovare uno degli agricoltori di AGUAPAN al Mercato Sano di La Molina).
Nella misura in cui cresce la domanda di più varietà di patate autoctone, i piccoli agricoltori avranno maggiori incentivi (oltre a quelli culturali) a coltivare e portare nelle città questo tubero, così importante nella dieta di ogni peruviano. Acquista nativo, fatto in casa!
* Secondo María Scurrah, del Gruppo Yanapay, una patata contiene più potassio di una banana. Le patate a polpa gialla fanno bene alla vista perché contengono procaroteni.* Secondo l'International Potato Center, negli altopiani andini di Perù, Bolivia ed Ecuador vengono coltivate più di 4,000 varietà di patate autoctone.
* Queste patate si adattano molto bene alle dure condizioni prevalenti negli altopiani andini, ad altitudini comprese tra 3,500 e 4,200 metri.* Gli agricoltori generalmente producono queste varietà autoctone di patate con un uso minimo o nullo di prodotti agrochimici.* SPDA, l'Associazione Yanapay, l'associazione Il Centro Internazionale della Patata e l'INIA fanno parte del gruppo di supporto AGUAPAN, fornendo supporto tecnico e legale ai suoi membri.