Più di 20 anni dopo il primo rilascio del genoma umano, gli scienziati della Ludwig-Maximilians-Universität München e del Max Planck Institute for Plant Breeding Research di Colonia, in Germania, hanno decifrato per la prima volta il genoma altamente complesso della patata. La loro impressionante impresa tecnica, pubblicata in Nature Genetics, accelererà gli sforzi per allevare varietà superiori, il Max Planck Society dice in a comunicato stampa.
“La patata sta diventando sempre più parte integrante delle diete in tutto il mondo, compresi anche paesi asiatici come la Cina, dove il riso è l'alimento base tradizionale. Sulla base di questo lavoro, ora possiamo implementare l'allevamento assistito dal genoma di nuove varietà di patate che saranno più produttive e anche resistenti a cambiamento climatico—questo potrebbe avere un enorme impatto sulla consegna sicurezza alimentare nei decenni a venire”, afferma il Prof. Korbinian Schneeberger in merito al potenziale sbloccato dal suo studio.
I ricercatori del gruppo del Prof. Korbinian Schneeberger sono stati in grado di generare il primo assemblaggio completo del genoma di una patata usando un trucco semplice ma elegante. Invece di cercare di differenziare le quattro copie cromosomiche, spesso molto simili, l'una dall'altra, Korbinian Schneeberger, insieme a Hequan Sun e colleghi, ha aggirato questo problema sequenziando il DNA di un gran numero di singole cellule polliniche.
Contrariamente a tutte le altre cellule, ogni cellula pollinica contiene solo due copie casuali di ciascun cromosoma; questo ha permesso agli scienziati di ridurre la complessità del problema e infine di ricostruire la sequenza dell'intero genoma.