C'è una crescente carenza di patate a livello mondiale, un vero problema per un pianeta dipendente da patatine fritte e patatine fritte.
Un certo numero di articoli popolari, tra cui la marmite e il formaggio cremoso, hanno dovuto affrontare carenze a causa delle interruzioni della catena di approvvigionamento causate dal Coronavirus pandemia e condizioni meteorologiche estreme. Le patate sono le ultime a entrare a far parte dell'elenco, diventando disponibili in modo non uniforme in alcuni paesi e catene di fast food a causa di una confluenza di fattori.
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In Giappone, le sedi di McDonald's hanno smesso di offrire ordini di patatine fritte di grandi e medie dimensioni alla fine del mese scorso, dopo che i problemi della catena di approvvigionamento legati alla pandemia e le inondazioni nel porto di Vancouver hanno ritardato le spedizioni di patate. Alcuni giorni dopo, i principali produttori sudafricani di patatine fritte hanno avvertito che le patate scarseggiavano in modo preoccupante dopo che un brutto gelo e piogge eccessive hanno portato a bassi raccolti locali, oltre alla carenza di approvvigionamento globale.
In Kenya questo mese, le sedi di Kentucky Fried Chicken hanno eliminato le patatine fritte, conosciute localmente come patatine, dai menu, poiché i ritardi di spedizione dovuti al virus hanno bloccato i container pieni di patate per più di un mese. "Ami un po' troppo le nostre patatine e le abbiamo esaurite", ha twittato KFC Kenya il 3 gennaio. "Scusa!"
Nel frattempo, la catena ha offerto ai clienti la possibilità di scambiare altre voci di menu - pollo, panini, bibite gassate, insalata di cavolo e ugali a base di mais - al posto delle patatine fritte nei pasti combinati. Altri fast-food kenioti sono stati in grado di offrire la merce. "Abbiamo abbastanza patatine per tutti", ha scritto Burger King del Kenya in un post su Instagram del 4 gennaio.
Al di là dell'inconveniente, la carenza ha suscitato rabbia tra i kenioti per la dipendenza di KFC dalle patate importate anziché locali, che sono nella stagione del raccolto. L'amministratore delegato di KFC per l'Africa orientale, Jacques Theunissen, ha detto al Business Daily del Kenya che non poteva passare facilmente alle patate keniote a causa degli standard di qualità globali. "Tutti i fornitori devono passare attraverso il processo di approvazione globale del QA [garanzia della qualità] e non possiamo ignorarlo anche se finiamo per garantire che il nostro cibo sia sicuro per il consumo da parte dei nostri clienti", ha affermato.
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Alcuni sui social media hanno chiesto un boicottaggio di KFC e hanno chiesto perché il franchising non avesse chiesto l'approvazione dei fornitori locali sin dall'inizio. Wachira Kaguongo, amministratore delegato del National Potato Council of Kenya ha detto ai media locali che gli agricoltori del paese producono 62 varietà e "con la giusta disposizione, un'adeguata pianificazione" potrebbero fornire KFC. Pandemia o no, la carenza di patate si verifica di tanto in tanto a causa del maltempo, della peronospora o controversie di lavoro.
Cina, Russia, India e Stati Uniti sono i principali produttori di patate al mondo. Ma l'anno scorso, gli agricoltori statunitensi hanno dovuto distruggere un eccesso di milioni di patate dopo che i blocchi e gli ordini casalinghi hanno portato a un forte calo della domanda, anche dai ristoranti. Il raccolto di patate negli Stati Uniti è diminuito del 2% nel 2021, secondo a Rapporto di novembre del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti.
Il Giappone è il più grande mercato estero degli Stati Uniti per le patate, secondo l'USDA. Il Giappone ha più di 3,000 franchising McDonald's e fa affidamento su patate coltivate negli Stati Uniti e inviate via nave dal Nord America. McDonald's in Giappone ha affermato che stava valutando la possibilità di volare con le patate per soddisfare la domanda fino a quando il backup a Vancouver non fosse stato risolto. Ma dopo la forte nevicata all'inizio di gennaio, le spedizioni hanno ulteriormente ritardato, la società ha annunciato che sarebbe rimasto fedele al suo massimo di piccoli ordini per almeno un altro mese.
Felicia Sonmez ha contribuito alla segnalazione.