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In un incontro cruciale presso il centro del Rwanda Agriculture Board (RAB) a Rubirizi, nel distretto di Kicukiro, gli esperti del Centro internazionale della patata (CIP) hanno sottolineato l'importanza fondamentale della diversificazione delle varietà di patate in Ruanda. Guidati dal dottor Hugo Campos, direttore della ricerca del CIP, i dibattiti si sono incentrati sul più alto consumo pro capite di patate del Ruanda e sull'imperativo di espandere il patrimonio genetico della patata del paese.
Le patate, rinomate per il loro ricco contenuto nutrizionale tra cui vitamine e minerali essenziali come zinco, ferro e magnesio, svolgono un ruolo vitale nella lotta all’anemia e nella promozione di una crescita sana nei bambini sotto i cinque anni. Il dottor Campos ha sottolineato la necessità di sforzi di collaborazione con istituzioni come RAB per creare un solido programma di selezione delle patate, garantendo una fornitura costante di patate diverse e nutrienti al mercato ruandese.
Patrick Karangwa, capo della ricerca presso RAB, si è impegnato a sostenere questa iniziativa e ha espresso la volontà di collaborare con organizzazioni come USAID per garantire finanziamenti per l'attuazione di un programma accelerato di selezione delle patate nell'ambito del CIP. Il dottor Campos ha delineato i piani per abbreviare il processo di selezione a circa 7 anni, con l'obiettivo di ridurre significativamente il tempo necessario per introdurre nuove varietà di patate ai consumatori.
Durante la visita, la delegazione del CIP ha ispezionato varie strutture di ricerca presso una stazione di allevamento a Musanze, tra cui il laboratorio di patologia vegetale, il laboratorio di coltura dei tessuti e lo schermo aeroponico. Inoltre, hanno esplorato iniziative di valore aggiunto nella regione, visitando Hollanda FairFoods, i produttori delle patatine Winnaz. Nonostante i loro sforzi, trovare una varietà di patate adatta alla produzione di patatine rimane una sfida. Attualmente, Kinigi è la loro scelta principale, con Rwanguma e Sangoma che fungono da alternative durante la scarsità.
L'appello degli esperti per una coltivazione diversificata delle patate in Ruanda rappresenta un passo fondamentale verso la garanzia della sicurezza alimentare e il miglioramento del panorama nutrizionale della nazione. Sfruttando l’esperienza di organizzazioni come CIP e promuovendo collaborazioni con le istituzioni locali, il Ruanda è pronto a coltivare un futuro in cui varietà di patate diverse e ricche di nutrienti svolgono un ruolo centrale nel promuovere la salute e il benessere dei suoi cittadini.