La ricerca presso il James Hutton Institute ha portato alla scoperta di variazioni genetiche che possono aiutare a proteggere i raccolti di patate ad alta temperatura, fornendo potenzialmente ai coltivatori di patate uno strumento prezioso nella loro ricerca per creare varietà resistenti allo stress termico e adatte alle esigenze dei coltivatori , industria e rivenditori.
I risultati sono stati discussi dal dott.Mark Taylor al Potatoes in Practice 2018, come parte di un esame più ampio di come le colture resistenti allo stress possano essere una risorsa importante per preservare la sicurezza alimentare di fronte all'aumento delle temperature, come quelle provocate dal recente Ondata di caldo nel Regno Unito.
Marco Taylor:
“La patata è essenzialmente una coltura dal clima fresco. Per molte cultivar di patate commerciali, la resa dei tuberi è ottimale a temperature diurne medie comprese tra 14 e 22 ° C ".
"Quando il clima è più caldo, la produzione di tuberi viene inibita, riducendo la produzione di tuberi di patata, con conseguenze dannose sia per il produttore che per il consumatore".
"Le varietà resistenti al calore sono particolarmente importanti per le esportazioni di semi scozzesi verso mercati in crescita nei paesi caldi".
"Sebbene la maggior parte delle varietà di patate siano sensibili al calore, vi è una variazione significativa in risposta allo stress da calore tra le diverse cultivar di patate e una recente ricerca presso l'Hutton ha portato alla scoperta di variazioni genetiche che possono aiutare a proteggere i raccolti di patate ad alta temperatura".
Recenti passi avanti nella comprensione della genomica, della genetica e del raccolto scienza, finanziato dallo Strategic Research Fund del governo scozzese, hanno reso possibile questo tipo di screening genetico.
La variante genetica che conferisce tolleranza al calore si trova nelle patate selvatiche tolleranti al calore nella Commonwealth Potato Collection ma non nei tipi sensibili al calore, sottolineando l'importanza di questa raccolta di 1500 tipi di patate curata dall'Istituto.
Altre ricerche recenti hanno identificato varianti geniche che si traducono in uno sviluppo più rapido dei tuberi e queste patate a maturazione precoce possono sfuggire alle minacce climatiche e alle malattie. I tipi di patata che trasportano le utili varianti genetiche presenti in natura sono attualmente in fase di sperimentazione in ambienti caldi e asciutti da partner in Malawi e Kenya in un lavoro finanziato dal fondo Global Challenge Research.
Anche la collaborazione del James Hutton Institute con il cinese Xisen Potato Industry Group è stata al centro dell'interesse di Potatoes in Practice.
Il dottor Jonathan Snape, direttore commerciale di James Hutton Limited, ha commentato la filiale commerciale del James Hutton Institute:
"L'anno scorso, Hutton e Xisen hanno portato avanti una grande mole di lavoro congiunto, con un investimento sostanziale da parte di Xisen in prove su larga scala dei tuberi Sulan 1 attraverso Cina avvenuta e ora in fase di valutazione. "
"L'Istituto è pronto a contribuire con il materiale genetico delle patate in attesa della fase successiva del lavoro".
"Siamo lieti che il dottor Hu Baigeng, capo della direzione di Xisen, sia di nuovo qui per ulteriori pianificazioni e discussioni".
"La collaborazione potrebbe essere l'avanguardia di uno sviluppo più ampio in Cina e ci stiamo lavorando con Innovate UK e Shandong Academy of Agricultural Sciences".
"Gli esperti di Hutton parleranno a un seminario scientifico congiunto sulla patata presso l'Accademia a settembre".
Potatoes in Practice è il più grande evento sul campo del Regno Unito e riunisce dimostrazioni di varietà, ricerche e mostre commerciali in un unico luogo rendendolo un appuntamento essenziale nel calendario dell'industria delle patate.
L'evento è organizzato e ospitato dal James Hutton Institute in collaborazione con AHDB Potatoes, il Rural College scozzese e Agrii.