Il progetto europeo Horizon 2020 Accelerated Development of multiple-stress tolerAnt PoTato (ADAPT), a cui Europatat partecipa, mira a chiarire la tolleranza delle patate agli stress abiotici singoli e combinati e a sviluppare nuove strategie per il miglioramento delle patate.
Una delle missioni del consorzio, guidata dal suo Work Package Two (WP2), è quella di profilare la risposta fisiologica e molecolare di diverse cultivar di patate a stress da calore, siccità e ristagno idrico.
“Un set di 30 patate cultivar sono stati selezionati da scienziati delle piante, agricoltori e allevatori di patate all'interno del consorzio per studi su esperimenti controllati in serra", afferma un recente comunicato stampa.
Il piano di lavoro è iniziato con una fase esplorativa in cui sono state determinate le condizioni di stress ei punti di campionamento più informativi. Questi due fattori sono stati affrontati preliminarmente attraverso un esperimento pilota ospitato presso la piattaforma di fenotipizzazione delle piante di Photon Systems Instruments (PSI) nella Repubblica Ceca. Lì, la cultivar di patate Desirée è stata esposta a stress da calore, siccità e ristagno idrico (singolo o combinato) e le risposte delle piante sono state analizzate quotidianamente attraverso tecnologie di fenotipizzazione ad alto rendimento (HTP).
“Sulla base dei principali risultati di questo esperimento pilota, i membri del WP2 sono entrati nella seconda parte della fase esplorativa in cui verranno implementate configurazioni ottimizzate e condizioni di stress per determinare la variazione genetica delle risposte di calore, siccità e ristagno d'acqua nella patata. L'obiettivo finale è identificare cultivar tolleranti e suscettibili e chiarire le basi di queste differenze a livello molecolare e fisiologico", hanno aggiunto gli esperti coinvolti.
Nel 2021, i ricercatori della Friederich-Alexander Universitat (FAU), dell'Università e ricerca di Wageningen (WUR) e dell'Università di Utrecht (UU) hanno avviato gli esperimenti in serra sulle cultivar di patate selezionate rispettivamente per lo stress da calore, siccità e ristagno idrico. Gli esperimenti in serra sono riusciti a rivelare la variazione genetica nelle risposte allo stress, in particolare nei tratti agronomici come l'indice di raccolto e la resa dei tuberi. È interessante notare che i ricercatori non solo hanno identificato cultivar con tolleranza o suscettibilità specifica allo stress, ma anche multi-stress, ispirando così l'intero consorzio ADAPT a indagare su questo fenomeno.
Per quest'anno è prevista la fenotipizzazione profonda di un sottogruppo di tre cultivar tolleranti e tre suscettibili. Durante questo periodo, le risposte fenotipiche saranno confermate e correlate con analisi di espressione genica, generando così importanti informazioni per le fasi successive del progetto.
