Una raccoglitrice di patate semovente prodotta da Grimme riduce la quantità di persone necessarie per il raccolto.
Alla Steijn Potato Farms di York, PEI, avevano problemi a trovare manodopera qualificata per eseguire le operazioni di raccolta delle patate. Anche i loro campi variavano di dimensioni con ostacoli ovunque. Poiché la loro raccoglitrice di patate stava invecchiando e necessitava di essere sostituita, hanno iniziato a considerare le loro opzioni.
Rene Steijn era originario dell'Olanda e aveva lavorato con mietitrici semoventi, il che richiedeva un solo operatore per gestirle, risolvendo il problema del lavoro di Steijn. Rene e suo figlio Robin hanno iniziato a ricercare modelli semoventi. Non c'erano mietitrici semoventi sull'isola del Principe Edoardo, quindi hanno iniziato a cercare di portarne una sull'isola.
C'erano due modelli che hanno attirato la loro attenzione: il Grimme Varitron 470 e il Dewulf Kwatro. Il modello Grimme è una mietitrice semovente a quattro file che è facile da manovrare con il suo telaio a ruote. Dispone inoltre di un bunker da sette tonnellate che consente operazioni di raccolta ininterrotte grazie al nastro del bunker reversibile. Gli Steijn sarebbero anche in grado di ottenerlo tramite il loro rivenditore Grimme locale, HJV Equipment.
"Una delle due sarebbe stata una buona opzione", dice Robin in un'intervista telefonica. "Il Dewulf è arrivato su binari e non abbiamo ritenuto necessario disporre di un sistema di cingoli con le nostre condizioni del suolo".
Le raccoglitrici di patate semoventi non sono così comuni in Nord America come in Europa. Più a ovest delle Maritimes stanno guadagnando popolarità con un modello Lenco realizzato da Advanced Farm Equipment disponibile. Con una mietitrice semovente non ha bisogno di essere trainata dietro un trattore e non necessita nemmeno di un andanatore che operi sul campo con essa. Inoltre, non è necessario un camion che corre accanto alla mietitrice per raccogliere spud.
"Il punto di forza di questa mietitrebbia rispetto a una mietitrebbia convenzionale che rimorchi dietro, è che è solo un operatore e una macchina, e poi i camion arrivano sul campo e aspettano che la mietitrice riempia la propria tramoggia", Blair Cobb, servizio tecnico di HJV Equipment, spiega in un'intervista telefonica.
Negli Steijn Potato Farms la riduzione della manodopera e delle macchine ha fatto un'enorme differenza durante il raccolto dell'anno scorso. Con la stagione di crescita secca in tutto il Maritimes, i raccolti di patate erano pronti per essere scavati in momenti diversi con interruzioni tra i campi. Se gli Steijn avessero dovuto assumere una squadra per il raccolto, avrebbero dovuto scavare continuamente. Gli Steijn sono stati anche in grado di piantare il grano invernale per la prima volta in assoluto, poiché non avevano bisogno di trattori per il raccolto.
“Suppongo (il Grimme Varitron 470) è stato davvero buono. Penso che abbia fatto esattamente quello che volevamo, c'erano alcune cose che sono cambiate un po '. Ma tutto sommato, non c'erano molti problemi ", dice Robin.
Con la stagione della crescita secca, non è stato possibile testare tutte le caratteristiche del Grimme Varitron 470. Le mietitrici semoventi sono note per essere in grado di scavare in condizioni più umide rispetto alle loro controparti convenzionali.
"(Le mietitrici semoventi) possono raccogliere in condizioni più umide dove una mietitrebbia standard non può perché il rimorchio convenzionale dietro le mietitrici deve avere sempre un camion accanto a loro, e poi i vogatori del vento davanti a loro", spiega Cobb.
C'è stato interesse da parte di altri coltivatori, dice Cobb. Si aspetta che in futuro potrebbero esserci altri progetti in arrivo per PEI.
