L'agricoltura nel nord-ovest della Scozia può essere abbastanza difficile date le condizioni meteorologiche un po 'difficili, ma i macchinari giusti possono rendere le cose un po' più facili
Mike Martin gestisce la Garguston Farm a Muir of Ord, nella penisola di Black Isle, con i suoi figli Ali e Johnnie che gestiscono un'azienda mista di carne e carne. Incluso nel mix, i Martins coltivano 1094 acri di orzo primaverile destinato alle distillerie di whisky, 80 acri di avena, 70 acri di orzo invernale e 285 acri di patate da semina.
L'azienda coltiva anche 40 acri di insilato, da cui prendono due tagli e pascolano i restanti 120 acri. Tutto sommato, coltivano poco meno di 1700 acri di cui 700 sono di proprietà, 150 sono detenuti tramite una locazione e il resto viene coltivato a contratto. Tutto l'orzo va per il malto con il 50% del tonnellaggio totale che va a Highland Grain appena in fondo alla strada dalla Garguston Farm.
Macchinario
I Martin gestiscono una serie di macchine diverse nella fattoria, inclusi trattori Fendt e John Deere, rimorchi Marston, irroratrici semoventi Bateman e attrezzature per la selezione delle patate Tong.
Utilizzare la tecnologia di precisione nella Garguston Farm è un must per seminare i raccolti e mantenerli durante le fasi di crescita. Ali Martin afferma: “Laureate è la principale varietà di orzo primaverile che seminiamo, poiché è un orzo da malto primaverile ad altissima resa con una malattia e un profilo agronomico eccellenti. In media, con noi produce circa 3.5 tonnellate per acro.
“Ariamo tutto. E seminiamo i semi utilizzando una tecnologia di precisione che ha una precisione di due centimetri. I principali trattori e irroratrici semoventi utilizzano tutti il GPS per le loro operazioni. " In termini di macchinari, i Martin scelgono di utilizzare i propri piuttosto che far parte di un parco macchine locale. "Gestiamo trattori Fendt e John Deere", afferma Ali. “C'è un Fendt 828 Vario e un Fendt 936 che costano circa £ 155,000 (NZ $ 288,219) ciascuno. Ci sono due modelli John Deere 6130 e anche un modello 6140.
“Due irroratrici semoventi Bateman si occupano di tutti i requisiti di irrorazione. Sostituiamo regolarmente i macchinari e li acquistiamo con garanzie di 6000 ore e oltre. "
Gestione dell'azienda agricola
La cura della terra e dei raccolti è importante per i Martin nel loro programma di gestione durante l'anno, con le condizioni del suolo in cima alla lista. “È di vitale importanza che ci prendiamo cura del nostro suolo. Con questo in mente, spargiamo concime solido da cortile della mandria su tutta la terra coltivabile. E ci assicuriamo che vengano implementate le rotazioni corrette delle colture.
"Nella nostra azienda agricola crediamo nell'utilizzo del pre-raccolto Roundup e sarebbe un disastro se l'Europa lo vietasse", afferma Ali. “L'orzo invernale viene seminato a settembre, raccolto a luglio; l'orzo primaverile viene seminato a marzo e raccolto a settembre, mentre le patate vengono piantate in aprile o maggio e raccolte da agosto a ottobre ". Johnnie è responsabile della parte di patate della fattoria, che è una delle sole 26 aziende agricole in Gran Bretagna che sono coltivatori di patate da seme di base. Le patate da semina vengono vendute tramite otto commercianti, ma principalmente tramite la cooperativa di proprietà dell'agricoltore Saltire Seed.
Vendono anche a tre società olandesi e a IPM (Irish Potato Marketing), Branson e Greenvale. “Vendiamo il 20% direttamente a tenute e piccole fattorie in Inghilterra e alcuni alla fine della strada nella nostra capanna di Spud su base onesta. È integrato con uova e verdure di provenienza locale ", afferma Johnnie.
Mercati globali
L'Egitto è il principale acquirente di patate scozzesi e i Martins hanno esportato anche in Brasile, Israele, Iraq, Marocco e Isole Canarie, nonché Russia e Polonia.
"Tutte le patate vengono raccolte e classificate internamente", afferma Johnnie. "Abbiamo lavoratori polacchi a lungo termine qui che sono una grande risorsa per l'azienda agricola, alcuni dei quali sono con noi da 10 anni".
L'isola nera ha alcuni dei terreni più fertili della Scozia, principalmente di secondo e terzo grado, che è in netto contrasto con gli affioramenti rocciosi delle isole occidentali. “In tutto, raccogliamo circa 4000 tonnellate di patate all'anno ed esportiamo circa 800 tonnellate. L'Egitto paga nella regione 380 £ (706 NZ $) per tonnellata ", dice Johnnie.
Come con la maggior parte delle aziende agricole nell'Unione europea, i Martin ricevono il loro pagamento unico per azienda o sussidio da Bruxelles che porta a £ 80,000 (NZ $ 148,758) all'anno. Ali aggiunge: “Il sussidio è di circa il XNUMX% del nostro fatturato totale. Non sono arrogante, ma perderlo non ci ucciderebbe ".
Bestiame sulla Garguston Farm
Guardando l'azienda di bestiame che integra il lato arabile della fattoria, i Martins acquistano tutto il bestiame da negozio in primavera dai mercati di bestiame di Dingwall, Inverurie, Caithness e Orkney, nonché da venditori privati. "Compriamo i bovini con un peso compreso tra 380 e 400 kg, li ingrassiamo e vendiamo circa 700 kg e oltre", dice Ali. “Il bestiame viene nutrito con una miscela coltivata in casa e acquistiamo solo in draff, che è un sottoprodotto dell'industria del whisky, e sciroppo di pot ale.
“Faccio la maggior parte degli acquisti e mi godo l'atmosfera dei mercati. La razza Simmental è probabilmente quella che preferisco, ma abbiamo Charolais in giro e forse dovrei guardare di più ai Beef Shorthorns perché farebbero bene con il nostro mix. “Tutto il bestiame grasso viene venduto, all'amo, direttamente a ABP a Perth. È l'unico prodotto della fattoria che potremmo vendere se avessimo bisogno di contanti, poiché gli altri sono tutti venduti su contratto. Il bestiame si lega bene al terreno.
"L'obiettivo è ottenere un aumento giornaliero di peso vivo di 1.4 kg pro capite al giorno e, come potete immaginare, i costi dei mangimi rappresentano la fetta più grande dei nostri costi. “I prezzi della carne di manzo stanno attualmente raggiungendo £ 3.50 (NZ $ 6.51) per chilo di portata lorda, ma ne abbiamo bisogno di più intorno a £ 3.70 (NZ $ 6.88) al chilo. Alcuni anni fa, stavamo raggiungendo £ 4.20 (NZ $ 7.81) al chilo e sarebbe bello tornare a quelle tariffe, ma non riesco a vederlo presto.
"Il bestiame del negozio ci è costato in media £ 900 (NZ $ 1673) ciascuno e miriamo a venderlo per £ 1500 (NZ $ 2789) pro capite per lasciarci un discreto margine al netto dei costi", afferma