A causa dell'aumento dei danni causati dai filari nelle colture di ortaggi a radice e cereali in tutto il Regno Unito, i leader del settore si sono uniti per cofinanziare un progetto di ricerca e sviluppo guidato da Fera per sviluppare una soluzione end-to-end per il settore.
Enigma I riunisce rappresentanti di Syngenta, Frontier, G's Fresh, Elveden Estate, Pearce Seeds, Inov3PT e Blackthorn Arable per comprendere meglio i wireworm e i loro mutevoli schemi di danno.
“È fantastico lanciare il nostro primo progetto Enigma con il supporto di sette importanti aziende agroalimentari, che rappresentano una serie di colture e fasi della filiera. Nel corso del suo programma triennale, Fera intraprenderà una ricerca volta a comprendere ulteriormente le attuali specie di wireworm che colpiscono le colture e anche i cicli di vita dei wireworm, per trovare il successo di Integrated Pest Management (IPM) in grado di controllare il parassita", ha affermato la dott.ssa Larissa Collins, leader del team di ricerca e sviluppo di entomologia presso Fera Science Ltd.
I partner di Enigma I hanno tutti rivelato livelli crescenti di danni da wireworm nei rispettivi settori, motivo per cui stanno sostenendo la ricerca sul parassita.
L'infestazione da wireworm è stata collegata a perdite di rendimento annuali fino al 10%, con patate danneggiate declassate a mangimi, raccolti di patate da insalata rifiutati dagli acquirenti e resa utilizzabile di carote ridotta.
“Facendo parte di Enigma, ci aiuterò a capire perché i danni causati da wireworm all'interno del nostro raccolto di lattuga stanno aumentando in modo significativo. Il problema non è solo la perdita di resa delle singole piante, ma crea enormi inefficienze per le squadre di raccolta, il che aggiunge costi di manodopera molto significativi", ha aggiunto Peter Saunders, responsabile del raccolto di iceberg, G's Fresh.
Il danno da wireworm sta anche ponendo una barriera per i partner di Enigma I che lavorano per implementare pratiche di agricoltura rigenerativa.
"Da diversi punti di vista, avere un raccolto nel terreno in ogni momento dell'anno è la cosa giusta da fare, ma abbiamo bisogno di opzioni efficaci di gestione dei parassiti del suolo per aiutare a rimanere al passo con i wireworm durante ogni rotazione. Aumentando la nostra comprensione di come le diverse specie di wireworm rispondono alle colture di copertura e all'agricoltura min-till, questo progetto Enigma sarà estremamente vantaggioso", ha dichiarato Andrew Francis, Direttore delle fattorie di Elveden Farms Ltd.
Il responsabile tecnico sul campo di Syngenta, Max Newbert, sottolinea anche come gli insegnamenti della ricerca collaborativa potrebbero avere un impatto positivo sull'ambiente.
“Con la perdita di principi attivi per controllare il wireworm, siamo ansiosi di trovare soluzioni e strategie preventive alternative. Andando avanti, la gestione ambientale diventerà sempre più importante per i coltivatori e comprendere più in dettaglio il problema dei wireworm è la chiave per un uso più mirato dei profilattici", ha concluso Newbert.
