L'IRRIGAZIONE COMPLETAMENTE AUTOMATICA È UNA REALTÀ.
Ken Goodall, veterano da 25 anni nel settore dell'irrigazione, è sbalordito dai recenti progressi nell'automazione dell'irrigazione. "Sta arrivando come un treno merci", prevede. “Nei prossimi anni, l'adozione da parte degli agricoltori di perni che funzionano da soli aumenterà alle stelle. E stiamo parlando di più che di perni che si accendono e si spengono o regolano la velocità di funzionamento. I perni vengono equipaggiati per variare automaticamente le loro applicazioni
tassi in base alle attuali condizioni di umidità del campo sulla base di sensori del suolo, immagini aeree, dati meteorologici, modelli delle colture e input dell'utente ".
Benvenuti nella prima macchina autonoma in agricoltura, il perno centrale.
Goodall lavora per Reinke Manufacturing, che insieme a Valley Irrigation e Lindsay Corporation stanno introducendo progressi autonomi a un ritmo rapido. Ad esempio, Reinke si è appena assicurato una partnership con CropX, la cui tecnologia offre consigli per l'irrigazione specifici del sito su una varietà di fattori, tra cui mappe CropX, immagini aeree, condizioni meteorologiche, modelli, input dell'utente e un sensore del suolo brevettato. All'inizio di quest'anno, CropX ha acquisito CropMetrics. Quell'acquisizione ha aggiunto più di 500,000 acri di dati sul suolo alla piattaforma di gestione agricola CropX.
INTELLIGENZA ARTIFICIALE
Nel frattempo, Valley ha ampliato la sua partnership con Prospera Technologies, un'azienda israeliana di visione artificiale e intelligenza artificiale. La collaborazione, nota come Valley Insights, utilizza l'intelligenza artificiale e l'apprendimento automatico per trasformare un perno in uno strumento autonomo di gestione delle colture. "Valley Insights è progettato per avvicinare i coltivatori alla gestione autonoma delle colture", afferma Troy Long di Valley.
Lindsay ha ampliato la capacità della sua tecnologia di monitoraggio e controllo remoto FieldNET; questo estende la sua capacità di variare i tassi di applicazione. Le funzionalità FieldNET includono il programma Advisor, che analizza i dati per fornire raccomandazioni quotidiane sulle applicazioni.
ADOZIONI VRI
Gli agricoltori stanno già capitalizzando varie forme di automazione pivot. Ad esempio, Wes Boorman impiega FieldNET di Lindsay con la soluzione Precision VRI (irrigazione a tasso variabile) di tale azienda per espandere la capacità dei pivot esistenti di "applicare tassi diversi a diverse aree di un campo, il che ci aiuta ad aumentare i rendimenti", afferma il Moses Lake, Washington, agricoltore, che ha aggiunto la tecnologia VRI alla sua attrezzatura in curva. “Le nostre mappe di resa assomigliano alle nostre mappe topografiche. Il terreno più alto produce di meno e il terreno più basso produce di più. Per aumentare i raccolti, abbiamo dovuto trovare un modo per aggiungere acqua al terreno più elevato senza innaffiare eccessivamente il terreno inferiore. VRI offre la possibilità di farlo. "
Questa tecnologia consente ai coltivatori di personalizzare i tassi di acqua o prodotti chimici per ciascuna area del campo. I nodi controllano ogni singolo irrigatore su un perno accendendoli, spegnendoli o facendo pulsare la loro applicazione di acqua. Questa operazione viene eseguita in base alla posizione del campo e alla profondità di applicazione desiderata. "Con l'angolo di Wes, siamo in grado di mantenere il 100% del flusso mentre ci spostiamo sul campo", spiega Aaron Sauser di Lindsay Corporation. “Per fare ciò, modifichiamo contemporaneamente la frequenza del polso e la velocità di spostamento. Poiché l'angolo è completamente esteso, la macchina funziona più lentamente e applichiamo meno irrigatori sulla macchina madre, inviando il flusso all'angolo. Quando l'angolo si chiude, acceleriamo la velocità di spostamento della macchina e attiviamo più irrigatori nella macchina madre, o genitore. In questo modo, applichiamo lo stesso tasso di acqua a tutti gli acri. Ciò riduce anche il tempo di rotazione. "
APPLICAZIONI DI PROGRAMMAZIONE
Anche la pianificazione precisa dell'applicazione sta attirando molta attenzione da parte degli agricoltori a causa dei progressi
che non solo generano raccomandazioni basate sulle condizioni del campo aggiornate, ma forniscono anche la possibilità di programmare l'irrigazione in remoto. Greg Juul, comproprietario di G2 Farming vicino a Hermiston, Oregon, utilizza la tecnologia Valley Scheduling, che "ci offre l'opportunità di avere tutto a portata di mano", afferma Juul. "È quasi un altro paio di occhi sul campo, in termini di dove si trova l'umidità del suolo, specialmente con colture critiche".
Valley Scheduling, insieme ai servizi di un esperto di agronomia, fornisce consigli per l'irrigazione basati su informazioni, preferenze e dati sul campo dell'azienda quali suolo, tipo di coltura, fase di sviluppo e fonte di informazioni meteorologiche. Il software compila i dati e mostra quanta acqua è necessaria in una mappa intuitiva o in una visualizzazione elenco.
I progressi di Reinke in questo settore, SAC (angolo del braccio oscillante) VRI, sono ora disponibili sulla maggior parte dei modelli pivot dotati di AnnexPF di tale azienda per il pannello RPM Preferred. Il software consente la VRI di zona dividendo le aree di copertura in più anelli concentrici. Il risultato è un pivot con più di 300,000 zone di applicazione.
"Abbiamo una fattoria che riceve l'acqua da un pozzo profondo, quindi stiamo usando SAC VRI nel tentativo di mettere la quantità di acqua necessaria solo nelle aree che ne hanno più bisogno", spiega Mark Gross dello Spokane Hutterian Brethren Farm di Reardon, Washington. Quella fattoria ha installato il Reinke Advanced la scorsa primavera. “SAC VRI ci consente di estendere la capacità di velocità variabile al resto del campo. Abbiamo già 13 macchine con VRI sul perno stesso, quindi molto probabilmente aggiungeremo VRI del sistema d'angolo a più di esse. "
ESTENDENDO ALLA CHEMIGAZIONE
La variazione delle velocità in base alle condizioni sul campo si è estesa anche alla chemigazione. Agri-Inject, ad esempio, una tecnologia di recente introduzione che mette l'iniezione di liquidi a portata di mano di un operatore tramite smartphone, tablet o computer. ReflexConnect di quell'azienda offre un'applicazione programmabile a velocità variabile di fertilizzanti e prodotti chimici. "I produttori possono avviare, interrompere o monitorare l'iniezione di fluido con i loro telefoni cellulari o tablet", afferma Erik Tribelhorn di Agri-Inject. "Possono anche utilizzare l'interfaccia web per modificare la velocità di iniezione chimica in galloni per acro o galloni all'ora, a seconda della modalità, o anche cambiare modalità".
Inoltre, con ReflexConnect, un agricoltore può impostare e regolare allarmi inclusi setpoint, valori di arresto del sistema e obiettivi di notifica. La dashboard della tecnologia offre l'accesso a report, grafici, log e file scaricabili. Sono disponibili anche condizioni meteorologiche localizzate, tra cui temperatura, precipitazioni e velocità del vento.
Gli utenti di ReflexConnect possono configurare fino a cinque impostazioni dell'applicazione e memorizzare ciascuna con un nome univoco, consentendo la selezione rapida di configurazioni complete in un secondo momento.