Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha pubblicato un rapporto, L'importanza delle autostrade per l'agricoltura statunitense, preparato in stretta collaborazione con il Dipartimento dei trasporti.
I produttori agricoli sono il singolo più grande utente di servizi di trasporto merci, comprendendo il 17% dei movimenti di merci in tutte le modalità di trasporto in dollari e il 33% di tutte le tonnellate-miglia (US DOT, BTS e US Census Bureau, 2017). Nel 2017, 2.9 miliardi di tonnellate di prodotti agricoli per un valore di 2.5 trilioni di dollari sono stati spostati sulla rete di trasporto merci.
“La movimentazione di merci agricole è essenziale per spostare le merci dall'azienda agricola alla tavola del consumatore. Un trasporto efficiente aiuta a mantenere bassi i prezzi degli alimenti per i consumatori e consente all'industria agricola statunitense di competere in un mercato globale ", ha affermato Greg Ibach, sottosegretario dell'USDA per i programmi di marketing e regolamentazione.
Un precedente rapporto USDA pubblicato nell'agosto 2019, L'importanza delle vie navigabili interne per l'agricoltura statunitense, documenta il ruolo critico del trasporto su chiatte per i prodotti agricoli, in particolare cereali e semi oleosi.
"Insieme, i due rapporti possono essere utilizzati per identificare importanti investimenti infrastrutturali, guidare gli aggiornamenti ai piani di trasporto statali e ai piani di trasporto a lungo raggio, informare le discussioni politiche e aiutare a identificare le priorità per la ricerca futura", ha detto Ibach.
Il rapporto sulle autostrade ha esaminato l'importanza delle infrastrutture autostradali per la circolazione efficiente dei prodotti agricoli nazionali e la continua competitività sul mercato. Quasi tutti i prodotti agricoli viaggiano in autostrada per almeno una parte del loro viaggio. Secondo il rapporto, le autostrade forniscono collegamenti di trasporto critici "primo e ultimo miglio" a modalità di trasporto a maggiore capacità come ferrovia, chiatta e nave oceanica e per molti prodotti che richiedono il trasporto a lunga distanza.
Il rapporto sull'importanza dell'analisi delle autostrade dei flussi di materie prime agricole mostra che l'80% delle materie prime agricole nazionali viaggia sul 17% del chilometraggio autostradale degli Stati Uniti. Queste "autostrade agricole domestiche ad alto volume" (HDAH) sono importanti per gli agricoltori statunitensi, l'industria agricola e i produttori a valle. Questo rapporto utilizza una nuova tecnica di analisi per combinare e georeferenziare set di dati pubblici e proprietari per proiettare le condizioni stradali future e modellare i progetti proposti per aiutare ad anticipare i benefici su 17 corridoi HDAH. Inoltre, lo studio utilizza il contributo delle principali parti interessate dai dipartimenti statali dei trasporti per analizzare e quantificare le sfide prestazionali selezionate che gli spedizionieri agricoli nazionali incontrano. Queste sfide includono flussi di merci ottimali, sicurezza, congestione, condizioni delle infrastrutture e affidabilità delle strade.
Il rapporto include:
- Una sintesi dell'importanza economica delle infrastrutture autostradali per l'industria agricola e della consapevolezza dell'importanza delle autostrade per la competitività economica;
- Identificazione delle autostrade agricole domestiche ad alto volume (HDAH) sulla base dei flussi di merci;
- Dati dettagliati e analisi delle prestazioni di 17 corridoi HDAH utilizzando un nuovo approccio;
- Proiezioni modellate delle condizioni e delle prestazioni future del trasporto merci su strada, compresi i progetti pianificati;
- Pratiche notevoli per affrontare le esigenze infrastrutturali del settore agricolo attraverso sei casi di studio; e
- Un quadro per concettualizzare e coordinare gli sforzi per migliorare il processo decisionale sulle infrastrutture tra i responsabili delle decisioni federali, statali e regionali per le spedizioni agricole tramite autostrade.
Mentre lo sviluppo di questo rapporto sull'importanza delle autostrade ha coinciso con l'avvento della pandemia mondiale COVID-19 all'inizio del 2020, le fonti di dati, le stime e le proiezioni future utilizzate in questo studio, comprese le proiezioni agricole dell'USDA, sono state ampiamente sviluppate prima del la pandemia. Pertanto, il rapporto non discute l'impatto della pandemia.