Gerrit Kurstjens, è un agricoltore pioniere che ha già accumulato 40,000 ettari di operazioni autonome su 13,000 ettari di superficie coltivata a Beefwood Farms, Moree nel New South Wales, Australia. In questa serie esclusiva di blog spiega di più su questi straordinari sviluppi.
17 anni fa, quando lo sterzo GPS era una novità interessante, mi fermai a una piccola dimostrazione di John Deere. Alcuni agricoltori e persone di John Deere stavano camminando intorno a trattori nuovi, niente di speciale. Solo che il trattore che saliva e scendeva lentamente non aveva conducente. Il trattore era autonomo al 100%.
L'autonomia del trattore veniva sterzata con l'ausilio del GPS e il resto veniva fatto dall'allora nuovo sistema di gestione delle operazioni a fine campo che poteva essere acquistato di serie sui nuovi trattori.
Ora, sono passati 17 anni ... Il sistema autonomo che è stato dimostrato, dovrebbe essere in vendita nel 2022, con sensori di sicurezza extra che arrestano il trattore se rileva ostacoli o se qualcuno si mette davanti al trattore. È frustrante che 17 anni dopo i produttori dicano ancora "presto". Sembra che il prossimo anno non arrivi mai.
Le normative frenano i produttori?
Sono perplesso perché i grandi produttori di trattori che hanno tutto il know-how per sviluppare macchine autonome sembrano essere così riluttanti a lanciare sul mercato trattori autonomi. È a causa di regolamenti che stabiliscono che deve esserci un essere umano sul campo per controllare la macchina? Esistono tali regolamenti? A quanto ho capito, non in Australia, dove si sta sviluppando un codice di condotta (COP) per l'autonomia delle macchine da campo agricolo. A quanto mi risulta, altri paesi stanno lavorando a normative simili.
È difficile immaginare un trattore autonomo in funzione, mentre un "supervisore" umano trascorre il giorno o la notte seduto in mezzo a un campo, senza fare nulla
In pratica abbiamo dimostrato che un sistema di sicurezza multiplo a tre strati sul trattore è meglio che avere un conducente assonnato / addormentato nella cabina del trattore di notte. Ed è difficile immaginare un trattore autonomo al lavoro, mentre un "supervisore" umano trascorre il giorno o la notte seduto in mezzo a un campo, senza fare nulla.
Il video qui sotto mostra l'autonomia del Fendt 936 al lavoro presso la fattoria Kurstjens in Australia
L'autonoma Fendt è il "dipendente" perfetto: non ha bisogno di dormire, di una pausa pranzo e non si lamenta dei turni 24 ore su 7, XNUMX giorni su XNUMX. Il Fendt chiama Gerrit solo quando il lavoro è finito o in caso di problemi.
Perché non ci sono trattori con autonomia in vendita?
Dopo aver implorato diversi grandi marchi di trattori di fornire un sistema di trattori autonomi o di aiutarci a mettere un sistema autonomo sui loro trattori a nostre spese, abbiamo ricevuto risposte come: "Non è ancora nel nostro interesse essere coinvolti in sistemi autonomi".
È comprensibile il motivo per cui un produttore di trattori non supporta i trattori autonomi. L'obiettivo di un produttore è vendere più trattori e soprattutto vendere i numeri extra dove si trova il profitto. Gli agricoltori che iniziano a utilizzare trattori autonomi avranno bisogno solo della metà dei trattori. Ciò potrebbe significare un calo significativo delle vendite e, in definitiva, un minor profitto.
Pertanto, le start-up devono spesso costruire i propri "trattori". E questo è molto costoso e rischioso; la durata di vita di un prototipo e di un sistema autonomo di nuova concezione è solo breve, il che rende questi prototipi in confronto più costosi. Affinché abbiano un senso economico, è necessario un sussidio o uno sponsor.
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“… Trovare conducenti di trattori qualificati resta una grande sfida in tutto il mondo. Per alcune attività, puoi già rivolgerti a oltre 30 robot da campo che sono o arriveranno sul mercato quest'anno ... "
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