Fonte: Federazione americana dell'ufficio agricolo
I dati del programma H-2A recentemente rilasciati rivelano alcuni impatti interessanti della pandemia globale di COVID-19.
Per la prima volta da quando il Dipartimento del lavoro ha iniziato a fornire dati trimestrali nel 2013, il numero di posizioni certificate è diminuito nel quarto trimestre (1 luglio - 30 settembre) dell'anno fiscale 2020. Tuttavia, il numero di posizioni certificate nel primo trimestre dell'anno fiscale 2020 (1 ottobre - 31 dicembre) è cresciuto di quasi il 20%, suggerendo che, sebbene la pandemia abbia spostato il modello degli arrivi di lavoratori, non ha soppresso la traiettoria complessiva al rialzo del programma.
Generalmente, il programma H-2A viene discusso su base annuale (ottobre - settembre). Tuttavia, possiamo tutti concordare sul fatto che l'anno solare 2020 è stato una bestia tutta sua, dandoci un motivo per guardare i dati H-2A attraverso una lente dell'anno solare. Inizieremo tuttavia esaminando l'anno fiscale, dato che è la base principale per il confronto.
Base anno fiscale
Nel complesso, l'utilizzo del programma nell'anno fiscale 2020 (1 ottobre 2019 - 30 settembre 2020) ha continuato la sua costante crescita. Più di 275,000 posizioni H-2A sono state certificate nell'anno fiscale 2020, con un aumento del 6.5% rispetto all'anno fiscale 2019. Questo è stato l'ottavo anno consecutivo in cui l'utilizzo del programma H-2A ha stabilito un record. Come mostrato nella Figura 1, la crescita del programma nell'anno fiscale 2020 è iniziata forte e poi si è esaurita con il passare degli anni - e la pandemia COVID-19 -.
Base anno solare
Quando i dati forniti da DOL vengono trasformati da una base di anno fiscale a una base di anno solare, l'impatto della pandemia globale COVID-19 diventa più pronunciato. Come mostrato nella Figura 2, il leggero calo dello 0.02% nelle posizioni certificate da luglio a settembre 2020, rispetto agli stessi mesi del 2019, è seguito da un aumento del 19.8% nelle posizioni certificate da ottobre a dicembre, rispetto agli stessi mesi in Lo stesso andamento si osserva nel numero di domande presentate, come mostrato nella Figura 2019. Un calo delle domande presentate del 3% in aprile-giugno 9.1, rispetto agli stessi mesi del 2020, è stato seguito da un aumento considerevole del 2019% luglio-settembre 12.5, rispetto agli stessi mesi del 2020.
Attenti osservatori del programma H-2A si chiederanno immediatamente se il rallentamento della crescita delle posizioni H-2A sia correlato alla lenta approvazione dell'applicazione. Secondo gli stessi dati DOL, questo non sembra essere il caso. Nel corso dell'anno solare 2020, la percentuale di domande trattate in modo tempestivo è stata in media del 96.6% e, come mostrato nella figura 4, si è verificata una variazione minima tra i trimestri, inferiore a quella del 2019, infatti.
Takeaways
Quando le Figure 3 e 4 sono considerate insieme, ci sono due principali conclusioni dai dati. In primo luogo, sembra che l'impatto iniziale della pandemia COVID-19 sia stato un calo del numero di domande e successivamente del numero di posizioni certificate nel trimestre successivo. In secondo luogo, quel declino iniziale non era il risultato della mancanza di domanda, ma piuttosto del disagio su come il programma H-2A avrebbe funzionato come risultato del COVID-19. Ricordiamo tutti i primi mesi dell'epidemia, quando il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha sospeso l'elaborazione di routine dei visti per immigrati e non immigrati in Messico a metà marzo 2020.
Dopo che gli agricoltori hanno condiviso le loro preoccupazioni che le restrizioni avrebbero portato a una carenza di lavoratori agricoli negli Stati Uniti, le restrizioni sul trattamento delle domande di visto presentate dai lavoratori agricoli in Messico sono state rapidamente riviste, ma le sfide rimanevano, in particolare quelle relative al trasporto e alla garanzia della sicurezza dei lavoratori quando i DPI erano così difficili ottenere. Una volta che la situazione ha iniziato a diventare più chiara, le domande da luglio a settembre sono aumentate del 12.5% e hanno portato a un aumento di quasi il 20% delle posizioni certificate da ottobre a dicembre. Dato l'enorme aumento del 28.5% del numero di candidature ricevute da ottobre a dicembre 2020, dovremmo aspettarci di vedere un numero record di posizioni certificate da gennaio a marzo 2021.
Nuove restrizioni di viaggio
Il 26 gennaio sono entrate in vigore restrizioni ai viaggi per combattere le infezioni da coronavirus in diversi paesi. Per alcuni paesi si trattava di un ripristino delle precedenti restrizioni, per altri le restrizioni erano nuove. Le restrizioni si applicano ai cittadini non statunitensi che sono stati in Brasile, Cina, Iran, Repubblica d'Irlanda, Sud Africa, Regno Unito e Area Schengen d'Europa (Austria, Belgio, Repubblica Ceca, Danimarca, Estonia, Finlandia, Francia , Germania, Grecia, Ungheria, Islanda, Italia, Lettonia, Liechtenstein, Lituania, Lussemburgo, Malta, Paesi Bassi, Norvegia, Polonia, Portogallo, Slovacchia, Slovenia, Spagna, Svezia e Svizzera).
Queste restrizioni sono diventate immediatamente una preoccupazione per gli utenti del programma H-2A, in particolare quelli che assumono circa 5,000 di questi stimati lavoratori essenziali dal Sud Africa, 90 dall'area Schengen, 40 dal Brasile e 90 H-2A ciascuno dal Regno Unito e dalla Repubblica d'Irlanda. Dopo sensibilizzazione della comunità agricola, il 28 gennaio il Dipartimento di Stato ha subito chiarito che i lavoratori agricoli di Il Sudafrica che entra negli Stati Uniti si qualifica per le eccezioni di interesse nazionale caso per caso. Restano in vigore le limitazioni per i lavoratori H-2A degli altri paesi.
sommario
Nonostante le sfide che la pandemia ha portato agli agricoltori che fanno affidamento su lavoratori qualificati di altri paesi, la domanda del programma H-2A continua a crescere.
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