Il virus ha avuto un impatto importante sull'industria globale delle patate sin dalla sua scoperta e si è diffuso all'inizio dell'anno, scrive Cedric Porter, editore di Mercati mondiali delle patate.
Il Covid-19 è emerso quando i coltivatori dell'emisfero settentrionale si stavano preparando a piantare i loro raccolti di patate. Molti in Europa e Nord America hanno piantato più varietà da tavola in risposta all'aumento della domanda tra gli acquirenti poiché erano costretti a rimanere in casa. Ma la chiusura di ristoranti in tutto il mondo per aiutare a contenere la diffusione del virus ha significato che i coltivatori di patate da trasformazione hanno ridotto le loro aree in risposta all'improvviso calo della domanda.
Il risultato è un calo di almeno il 5% nella produzione di patate negli Stati Uniti, con un calo della produzione di patate da lavorazione più del 10%. Nei cinque principali paesi produttori di patate dell'Europa occidentale (Belgio, Francia, Germania, Paesi Bassi e Regno Unito) la produzione è superiore di circa il 4% rispetto allo scorso anno, poiché le aree più grandi in Francia e Germania hanno superato i piccoli cali nei Paesi Bassi e nel Regno Unito.
La crisi ha portato ad un aumento del 20% del consumo di patate da tavola a casa in aprile e maggio in molti paesi, tra cui Francia, Germania, Regno Unito e Stati Uniti. Con l'allentamento delle restrizioni di blocco, il consumo di patate in casa è diminuito ea settembre sono aumentati solo marginalmente rispetto all'anno precedente.
Le restrizioni alle vendite nei ristoranti hanno inevitabilmente portato a una riduzione della domanda di prodotti a base di patate trasformati e delle patate utilizzate per produrli. Tuttavia, i dati suggeriscono che il calo della domanda non è stato disastroso. Analisi di Mercati mondiali delle patate mostra che il commercio globale di patate e prodotti a base di patate è sceso del 3.4% a 13.240 miliardi di euro nella stagione delle patate dell'emisfero settentrionale da agosto 2019 a luglio 2020. Queste cifre erano ancora le seconde più grandi mai registrate dopo il record del 2018/19. Il volume delle vendite di patatine fritte congelate è diminuito del 5.1%, ma è stato esportato un ulteriore 6.3% di patate da consumo.
Con il ritorno delle restrizioni sui ristoranti, è probabile che la domanda di prodotti trasformati diminuisca di nuovo, ma l'industria globale delle patate spera che possa essere bilanciata da un aumento delle vendite ai consumatori a casa. La crisi ha dimostrato a molti acquirenti che le patate sono un alimento nutriente, versatile e di buon valore. Convincere gli acquirenti a continuare ad acquistare più patate per uso domestico e ricominciare a comprarle quando i ristoranti riapriranno sarà la sfida per il resto della stagione delle patate 2020/21 e oltre.
Cedric Porter è il redattore del briefing settimanale su commercio globale, produzione e prezzi Mercati mondiali delle patate. Vedi qui per ulteriori informazioni: www.worldpotatomarkets.com o contattalo al +44 1892 543444 o e-mail cedric@supplyintelligence.co.uk Mercati mondiali delle patate ha il suo podcast chiamato PlanetPotato. Celebra tutto ciò che è buono della patata e può essere ascoltato qui: https://www.buzzsprout.com/1028971 Segui PlanetPotato su twitter @PlanetPotatoPod
