Anche se la resistenza a Pectobatterio specie è limitata nelle varietà di patate coltivate, è noto che un parente di patate selvatiche (S. chacoense) è resistente a loro; tuttavia, fino a tempi recenti, i meccanismi alla base di questo fenomeno sono rimasti sconosciuti.
La patata è la coltura vegetale più consumata al mondo. Tuttavia, nonostante la sua importanza, la produzione di patate è gravemente influenzata dall'elevata suscettibilità a un'ampia gamma di patogeni microbici, come i batteri del genere Pectobacterium, che causano varie malattie devastanti nella patata e producono importanti perdite economiche.
In un recente studio pubblicato su Interazioni molecolari pianta-microbo (MPM), gli scienziati della Colorado State University (CSU) hanno rivelato che i metaboliti da S. chacoense nella patata selvatica contribuiscono a resistenza alle malattie alterando il comportamento patogeno di Pectobacterium brasiliano, piuttosto che inibirne la crescita o ucciderlo.
“Abbiamo testato se le sostanze chimiche estratte dalla patata selvatica influenzano il comportamento del batterio e abbiamo scoperto che queste inibiscono la loro capacità di produrre gli enzimi che degradano le pareti cellulari delle piante. Le sostanze chimiche hanno anche intercettato la loro capacità di comunicare tra loro. Per usare un'analogia di battaglia, i prodotti chimici delle piante di patate selvatiche hanno intercettato i missili dei batteri, li hanno tagliati comunicazioni radioe insieme questo ha incoraggiato i batteri a rimanere vicini amichevoli ", ha spiegato Adam Heuberger, un professore associato CSU coinvolto nella ricerca.
"Questo patata selvatica è anche resistente a insetti, virus e funghi. La domanda è sempre perché, e poi come, possiamo tradurre queste informazioni per migliorare la società. C'è molto da imparare studiando i parenti selvaggi del cibo e piante ornamentali", Ha aggiunto Heuberger.